I foråret 2009 føjede den amerikanske regering et 280 millioner år gammelt fossilsite til sin liste over nationale monumenter: en 5.280 mål stor jord i det sydlige New Mexico, der vil blive kaldt Paleozoic Trackways National Monument. Nationalparken, som er blevet undersøgt af forskere og stenbrudt af amatører siden slutningen af 1980'erne, vil beskytte sporene efter et økosystem, der var til stede millioner af år, før de første dinosaurier udviklede sig, da vores egne gamle slægtninge, tidlige synapsider som Dimetrodon, var de dominerende hvirveldyr på land. Nu hvor jorden er afsat, er spørgsmålet imidlertid, hvordan man regulerer aktiviteterne i parken.
Mens lovgivningen om at oprette parken bevægede sig gennem kongressen, var nogle lokale offroad-grupper imod oprettelsen af monumentet. De frygtede, at oprettelsen af parken ville forhindre dem i at nyde deres hobby, men det ser ikke ud til at være tilfældet. Offroad-rekreation vil stadig være tilladt i parken, så længe den ikke truer de naturlige ressourcer inden for den, siger myndighederne, selvom det stadig skal ses, om off-road entusiaster vil være tilfredse med de dele af parken, de vil være tilladt at bruge.
Og uheldige off-roaders er ikke den eneste trussel mod fossilerne. Tyveri og hærværk er en konstant bekymring. Parkens embedsmænd forsøger at bestemme, hvordan de bedst kan dele fossilerne med offentligheden, men også beskytte dem, så kommende generationer kan komme og se dem. Bureau of Land Management, der i øjeblikket fører tilsyn med parken, vil holde et møde denne måned for at samle offentlige input om dette og andre spørgsmål, der er bekymrede, da planen for "Paleozoic Park" begynder at samles.
