Arkæologer fandt for nylig en massegravning i den gamle havneby Phalaeron omkring fire miles fra Athen. Men dette var ikke bare nogen massegrav - grupperingen af 80 knogler blev linet op ved siden af hinanden med 36 af dem bundet i jernrammer. Denne kendsgerning har fået nogle forskere til at tro, at de kan være tilhængere af Cylon, en tyrann, der forsøgte at overtage Athen i det 7. århundrede f.Kr.
Ifølge Tia Ghose på LiveScience er området Phalaeron en 1 hektar stor kirkegård, hvor arkæologer har genvundet over 1.500 skelet. Men denne seneste gruppe blev fundet i et område, der blev udviklet til det nye Nationalbibliotek i Grækenland og den græske nationale opera.
To små vaser fundet blandt de sammenkoblede skeletter gjorde det muligt for videnskabsmænd at datere graven mellem 650 til 625 f.Kr., en æra, som antikke historikere siger var fuld af uro for Athen. Ifølge AFP viser skelettet af tænderne, at de var fra for det meste yngre mennesker ved godt helbred. Det øger teorien om, at de var politiske oprørere, der prøvede at overtage Athen. ”Dette kan være resterne af mennesker, der var en del af dette kup i Athen i 632 [f.Kr.], Cylon-kuppet, ” siger Kristina Killgrove, en bioarkæolog ved University of West Florida, i Pensacola, der ikke var involveret i studien til Ghose .
Ifølge beretninger fra de gamle historikere Plutarch og Thucydides var Cylon en atlet ved de olympiske lege 640 f.Kr. Hans sejr der gav ham en forhøjet status og hånden til datteren til den nærliggende tyrann Megara. I det næste årti var der utilfredshed i Athen på grund af dårlig høst og social ulighed. Ved hjælp af sin svigerfars soldater begyndte Cylon et kupp i 632 i håb om, at befolkningen i Athen ville rejse sig og gå sammen med ham. Nogle gjorde, men de fleste gjorde det ikke. I stedet slap Cylon fra byen, og hans oprørere tog ly i Akropolis. Til sidst begyndte de at sulte, og byarkonen Megacles lovede dem sikker passage. Men da de forlod templet, slagtede han dem. ”De dræbte endda nogle af dem i selve nærværelsen af de forfærdelige gudinder, hvis altere, da de gik forbi, havde søgt tilflugt, ” skriver Thucydides. ”Morderne og deres efterkommere anses for at være forbandet og lovovertrædere mod gudinden.”
Det er intetsteds i nærheden af at skeletterne er fra Cylons tilhængere. "Et af problemerne er, at historiske poster er virkelig plettet i det århundrede, " siger Killgrove til Ghose, "så vi har virkelig ingen historie, og det kan derfor være en strækning for dem at forbinde disse sammenkoblede skelet med dette kupp." Som Killgrove selv skriver i Forbes, "Der er et antal forklaringer på, hvorfor en massegrav - faktisk flere massegrave - af sammenkoblede skelet findes i Athen."
Der er stadig få arkæologiske steder fra perioden med mennesker fra lavere sociale klasser. Killgrove siger, at disse skeletter muligvis kan give forskere indsigt i levetiden for arbejderklassens athenere i perioden.
