Øjencreme: overdreven overpris fugtighedscreme eller genoprettende healer? En ca. 2.200 år gammel soldat ser ud til at være med på sidstnævnte side af debatten; en udgravning af hans grav på en kirkegård, der blev afdækket i den antikke by Aizanoi, beliggende nær nutidens Kutahya-by i Tyrkiet, afslører, at soldaten blev begravet med det, som arkæologer mener at være en gammel krukken med "øjencreme."
Som Muharrem Cin og Can Erozden på det statslige afsætningsmarked Anadolu Agency rapporten var fundet en del af en grave, der kaster lys over begravelsespraksis for områdets engangsindbyggere. Aizanoi, som er kendt for sine velbevarede romerske ruiner, blev først udforsket af det tyske arkæologiske institut i 1926. I dag er arkæologiske undersøgelser blevet overtaget af Tyrkiets Pamukkale-universitet, der fortsætter med at afsløre mere om den gamle by (det er i øjeblikket kæmper til en Unesco-verdensarvsbetegnelse).
Denne særlige grav synes at have hørt til en mandlig soldat, fortæller arkæolog for udgravningen, Elif Özer fra Pamukkale, til Andalou Agentur. Hun og hendes team mener, at menneskelige rester på kirkegården blev kremeret før rituel begravelse, hvor gravene blev fyldt med varer til et mulig liv efter livet. Tilsyneladende prioriterede den mandlige soldat - eller i det mindste hans overlevende slægtninge - sundhed i øjnene. Blandt pyntegjenstandene i hans grav var en krukke Özer og hendes kolleger identificeret som en beholder til denne slags kosmetik.
I sandhed kan udtrykket "øjencreme" muligvis ikke gøre denne formodede substans retfærdighed. Özer og hendes team mener, at stoffet sandsynligvis blev brugt til at behandle tørhed i øjnene, hvilket i århundreder siden, læger har bestemt at ofte er resultatet af en vitamin A-mangel. (Kuren kan være så enkel som at bulke din diæt op med animalske produkter, bladgrøntsager eller gule og orange planter.)
Men de gamle borgere af Aizanoi kan have været på noget. Den 2.200 år gamle øjencreme indeholdt sandsynligvis en plante fra Lycium- slægten (“lykion” på græsk), en gruppe, der inkluderer goji-bær - som vides at være rige kilder til vitamin A. Faktisk er Goji-bær-baserede behandlinger kan have været et temmelig udbredt fænomen i den antikke verden, muligvis med oprindelse i kinesisk medicin. I de senere år er brugen af Lycium- planter til fremme af øjenes sundhed blevet forstærket, og moderne undersøgelser viser, at disse næringsrige planter kan beskytte synet i gnavere.
Mens de fleste goji-centrerede behandlinger gennem årene har været afhængige af blot at spise frugterne, er det muligt, at en øjencreme, som denne nyopdagede artefakt, også har lettet tørhed. Lignende krukker, der antages at have indeholdt det samme produkt, er blevet fundet blandt andre gamle ruiner i æraen i Middelhavet såvel som i Indien. De fleste andre eksperter mener imidlertid, at topisk anvendte Lycium- øjencremer sandsynligvis var mest nyttige til betændelse i hud omkring øjet (en tilstand, der ligner pinkeye), snarere end selve øjet. Uanset den nøjagtige årsag til irritationen, var denne creme meget efterspurgt for at give en meget tiltrængt lettelse.
Selvom indholdet er gået tabt til tusindvis af forankringer, vises øjecreme-krukken nu på Kutahya Archaeology Museum. Det er klart, at de smerte-lindrende egenskaber ved denne salve var stærke nok til at tjene den som en gratis billet til efterlivet - selvom efter mere end to årtusinder under jorden, er selv de mest dedikerede lånere af denne øjencreme sandsynligvis ondt for en ansigt.
