Da solen steg op på Groundhog Day i dag, var regionens øverste lodne prognosemænd alle enige om, at en tidlig forår er i horisonten. Mens moderne meteorologer muligvis lægger mere tro på vejrsatellitter og statistiske data end om en stor gnaver så dens skygge eller ej, var Groundhog Day ikke altid en fjollet tradition: Den er faktisk rodfæstet i solens bevægelser og stammer tusinder af år tilbage.
Relateret indhold
- Mød den indre cirkel, der kører Groundhog-dagen
- Kataloniske fødselsscener indeholder en mand, der kaster sig i krybbe-scenens hjørne
De fleste eldgamle civilisationer var afhængige af solen og stjernene for at fortælle dem, hvornår de skulle begynde at plante afgrøder, høst eller forberede sig til den kolde vinter, der var foran. Denne afhængighed af himmelske signaler udviklede sig til traditioner fanget af helligdage, der har overlevet til i dag.
Mange kulturer delte kalenderen nogenlunde i kvartaler med de to ækvivalenter (når dagen og natten er lige lange) og to solstice (årets længste og korteste dag), der falder i midten af hver sæson. Mens mange mennesker fejrede helligdage omkring disse tider, herunder druider, vikinger og gamle germanske mennesker, var en kendt gruppe, hvis tradition nogle gange varede i ekko på vores moderne kalendere, kelterne.
I disse dage bruges "Celt" oftest til at henvise til folk fra Irland, Skotland, dele af Storbritannien og Bretagne i Frankrig (såvel som et basketballhold). På et tidspunkt boede grupper af kelter overalt i det kontinentale Europa fra Tyrkiet til Spanien. Selv om det er uklart, hvor meget moderne kelterne er relateret til jernaldercivilisationen, satte kulturen navnlig sit præg på kalenderen, da flere af deres store helligdage har overlevet i en eller anden form ind i moderne tid.
For kelterne blev fire af de vigtigste sæsonbestemte ferier kendt som "tværkvarterede dage", som markerede midtpunktet mellem solstice og equinoxes. Der var Beltane, som markerer den første sommerdag; Lughnasadh, der fejrede den første dag i efteråret; Samhain, der faldt omkring 1. november og markerede vinterens begyndelse; og Imbolc, der markerede begyndelsen af foråret, skriver Andrew E. Rothovius for The Old Farmer's Almanac .
Imbolc (udtalt ee-MOLG) faldt lige mellem vintersolverv og forårshøjdejorden, og er en af de gamle traditioner, som mange peger på som en af Groundhog Day's forgængere. Imbolc blev ofte betragtet som et tidspunkt for indvielser samt forudsigelse af vejret, ifølge EarthSky.org. At lave en prognose baseret på, om en jordhund ser dens skygge, lyder måske dumt nu, men i jernalderen var fødevarer knap på denne tid af året, og folk sandsynligvis kiggede på deres traditioner for tegn på lettelse.
Som Tim Joyce skriver for Q13 Fox News:
En af sagnene er, at på Imbolc ville skaberen (i deres kulturer, der blev personificeret som en gammel kvinde) samle sin brænde resten af vinteren. Ifølge historien vil hun sørge for, at vejret på Imbolc er lyst og solrigt, hvis hun ville ønske, at vinteren varer en god stund, så hun kan samle masser af brænde. Derfor troede folk ... hvis 2. februar er en dag med dårligt vejr, betyder det, at skaberen sov og vinteren er næsten forbi.
I årenes løb begyndte folk at lede efter tegn på vejret i alle slags dyr, fra slanger til jordhunde. Gamle germanske mennesker, for eksempel, ville se for at se, om en grævling blev talt af dens skygge, ifølge EarthSky.org. Da britiske og tyske immigranter først kom til De Forenede Stater, bragte de deres traditioner med sig, inklusive de fejringer, der udviklede sig til Groundhog Day.
Groundhog Day er ikke den eneste ferie på tværs af kvartalet, der har klæbet fast i den moderne kalender: mange mennesker fejrer nu majdagen til ære for arbejdere over hele verden, og Halloween har også rødder i Samhain, den dødes keltiske dag, skriver Joyce .
I disse dage ved de fleste bedre end at have tillid til en klynghund med at forudsige vejret. Eksperter siger, at jordhunde som Punxsutawney Phil og Staten Island Chuck kun har ret omkring 30 procent af tiden. Men når du er midt i en lang, kold vinter, er nogle gange en lille levetid i orden.
Redaktørens note 5. februar 2016: Denne artikel er blevet opdateret for at tydeliggøre de keltiske festivaler, der er forbundet med dage på tværs af kvartalet. Artiklen er også blevet korrigeret for at understrege, at mange kulturer, ikke kun keltikere, har helligdage præget af solstier og jævnføringer.
