Stemmene i det amerikanske præsidentvalg i 2008 var ikke engang talt. Faktisk var valget stadig måneder væk. Men Barack Obama havde allerede sit eget frimærke.
Relateret indhold
- Hybrid sport i en liga af deres egen
- Regler for antikke husejere
”Køb et stykke historie”, læste den åndeløse annonce i Linn's Stamp News, en ugeavis for filatelister - folk som mig, der er villige til at betale dyre, endog uanstændigt, for små, klistrede papirstykker.
Men dette var ikke USA, der fejrede sin snart-første-afrikansk-amerikanske præsident. Den amerikanske posttjeneste (USPS) har en regel om, at "ingen levende person skal blive hædret ved skildring på amerikansk porto." Obama-frimærket blev udstedt af Republikken Tchad, som ligesom mange andre kontantbåndede nationer har fundet en genial måde at tjene penge på: at udstede frimærker, der får et stort ståhej over udlændinge. For ikke at blive overgået, har jamaicanske postmyndigheder hilset Ralph Lauren. Og Grenada har hædret Cleveland Cavaliers basketballstjerne Zydrunas Ilgauskas. (Intet ord om, hvorvidt litaueren på 7 fod-3, 260 pund nogensinde har sippet en rumslag på den bløde Caribiske ø.)
USPS ville gøre det godt at notere sig denne lukrative industri i betragtning af de 3, 8 mia. Dollars, den mistede i regnskabsåret 2009. Måske skulle USA begynde at udstede frimærker, der ærer mennesker (døde eller levende) og begivenheder (berømt eller uklar), der var beregnet til at fange udenlandske samlers øje.
Ja, der vil være indvendinger. I USPS retningslinjer hedder det, at vores frimærker skal begrænses til hovedsageligt "amerikanske eller amerikansk-relaterede emner" og "begivenheder, personer og temaer med udbredt national appel og betydning."
Som jeg reagerer på: Løs op, fyre!
Hvis Singapores posttjeneste kan slynge sig over hele Mickey og Minnie, hvis Guinea kan være alt sammen over Norman Rockwell, og hvis Comoroøerne kan vippe hatten til Roger Clemens (og ikke rejse nogen irriterende spørgsmål om præstationsfremmende stoffer), hvorfor, for himmelens skyld, kan ikke USPS hylde, for eksempel, en brasiliansk telenovela- gudinde? Jeg er også villig til at satse på, at 40 millioner til 50 millioner frimærkesamlere i Indien ville åbne deres tegnebøger for at købe et amerikansk stempel, der fejrer Sachin “Master Blaster” Tendulkar. (Har du aldrig hørt om den største batsman i crickethistorie? Du ville hellere have det, hvis du vil holde prisen på et førsteklasses stempel under 20 dollars.) Og er det ikke tid, at nogen hylder ordentlig hyldest til Taiiku Nej Hej, Japans sundheds- og sportsdag?
Stadigvis har jeg en synkende følelse af, at min postforsyningsplan ender på døden. Selvom jeg har en enorm respekt for vores mail-transportører - disse mænd og kvinder, der tapper regn, sludder, sne og global opvarmning for at levere deres daglige kontingent med nye kreditkorttilbud - er posttjenesten ikke nøjagtigt kendt for sin hastighed. Jeg mener, USPS var lige ved at udstede et Bob Hope-stempel sidste forår, seks år efter hans død og ni år efter, at Commonwealth of Dominica (pop. 72.000) hilste ham med seks - seks! - forskellige frimærker.
Og når vi taler om amerikanske komikere, der var undervurderede: Hvor er Johnny? Fem år efter hans død og 18 år efter at han gik ud af scenen “Tonight Show”, venter vi stadig på, at hans elskelige ansigt skal nåde vores konvolutter. Kan det være, at postmestergeneralen ikke kan tage en joke? Det var trods alt Johnny, der rådede: "Send dine pakker tidligt, så postkontoret kan miste dem i tide til jul."
Bill Brubake r's essay "Let a Thousand Bobbleheads Bloom" dukkede op i Smithsonian i marts 2009.
