Filmgeekser er en generende bunke, og intet får deres dander op som nybegynder, der udtaler sig om deres territorium. Med både The Artist og Hugo, der sandsynligvis modtager Oscar-nomineringer, er forfattere med ringe eller ingen ekspertise i film fra 1920'erne pludselig nødt til at tromme op meninger om, hvad der udgør en god stumfilm, eller hvorfor Georges Mèliés gled i uklarhed. (I Notebook giver David Hudson morsomme round-ups af dækning for både The Artist og Hugo .)
I mellemtiden argumenterer de hårde fans af lydløse stemmer indbyrdes om, hvorvidt The Artist og Hugo vil skabe en bølge i tavse funktioner. NitrateVille, det normalt store, til tider uudholdelige forum, der er afsat til ældre film, har lange tråde på begge film sammen med uendelige argumenter om den rette fps (frames per sekund) hastighed til projicering af lydløs.
For at rejse hackles er det svært at slå reaktionen på Bryony Dixon, "en stumfilmekspert fra BFI", der kastede flere meninger i et interview til BBC. Hendes bemærkning om, at "Du er nødt til at koncentrere dig, og dette giver dig et større følelsesmæssigt engagement", når man så på lydløfterne trak en udvidet tilbagegang fra Nick Redfern på hans Research Into Film-site. ”Jeg er opmærksom på ingen undersøgelser, der sammenligner synlighederne fra stumfilm til lydfilm, ” begynder Redfern, ”og jeg har ikke været i stand til at finde nogen sådan forskning.” (Han har åbenbart savnet Rebecca Keegans 24 Frames- blogindlæg på en fMRI-undersøgelse ved University of South California's Brain and Creativity Institute, der viser, at lydløsheder skaber en mere kompleks kreativ proces i hjernen end lydfilm.)
Redferns bestræbelser på at anvende videnskabelig analyse på subjektive meninger er lige så ulogiske som Matthew Sweets konklusion i Telegraph om, at "for sent er vi klar over, at tavshed var gylden i biografen": "Hvorfor er vi endnu en gang imødekommende for tavsfilms glæder? Fordi de er tabt. Fordi det er for sent. ”
Harold Lloyd i Safety Last, henvist til i Martin Scorsese's Hugo.
Los Angeles Times filmkritiker Kenneth Turan skrev også om forskellen mellem at se lyd og stumfilm. Kommentarer som ”For mens lyd specialiserer sig, viser det sig, at tavshed bliver universaliseret, hvilket giver et publikum mulighed for at dele fuldstændigt i drømmen på skærmen” vil uden tvivl irritere Mr. Redfern, men i et dejligt touch anbefaler Turan også fire tavse funktioner: Seventh Heaven, Vis mennesker, et kast med terninger og det ukendte .
Hvor vanskeligt er det at se en stumfilm? De er forskellige, men de er stadig film, ligesom Mission: Impossible - Ghost Protocol er en film. At advare seerne om tavshed er som at advare Elmore Leonard-fans om, at Henry James er en "langsommere" forfatter. Ligesom du ville gøre, når du læser værker af Dickens eller Shakespeare, er du nødt til at acceptere ordforrådet og konventionerne i stumfilm for at værdsætte dem. Du skal muligvis være mere opmærksom på at se Sunrise, end vi købte en zoologisk have, men du vil også sandsynligvis føle dig mere belønnet, når du er færdig.
Her er en anden tilgang.
Vilma Banky og Rudolph Valentino i Son of the Sheik
Hvad kan du lide i moderne film? Kan du lide actionfilm som Mission: Impossible eller Sherlock Holmes ? Prøv derefter en film som The Black Pirate af Douglas Fairbanks, der udførte en masse af sine egne stunts. Eller Clash of the Wolves, en actionfyldt thriller med Rin Tin Tin i hovedrollen. Eller den oprindelige mohikaners sidste, chock fuld af raids, jagter og massakrer.
Foretrækker du romantik? Stille film af instruktøren Frank Borzage, der regisserede over 100 titler, har en følelsesladet kraft, som det er svært at matche i dag. Lazybones og Lucky Star er lige så imponerende som hans store hit 7th Heaven . Film som Son of the Sheik med Rudolph Valentino eller Flesh and the Devil med Greta Garbo og John Gilbert hjalp med til at definere skærmromanser.
Er du tiltrukket af science fiction eller til skue? Prøv Fritz Langs vildfarende Frau im Mond ( Kvinde i månen ) eller hans nyrestaurerede Metropolis, eller DW Griffiths enorme episke intolerance eller Cecil B. DeMilles originale version af De ti bud .
Jeg er overbevist om, at tavse komedier er lige så store som komedier, der laves i dag. De er dygtige og lette på måder, der undgår de fleste nutidige filmskabere. Og der er en hel verden af komedie at udforske, ikke kun kendte navne som Chaplin og Buster Keaton, men strålende kunstnere som Charley Chase og Max Davidson.
Når du beslutter dig for en stum film, så prøv at se den i en biograf. For nylig introducerede jeg en visning af King Vidors epok The First Parade fra 1. verdenskrig på New Yorks Film Forum. Seerne fortalte bagefter, hvor forbløffede de var over filmens omfang og raffinement, hjulpet umådeligt af Steve Sterners stort set ekstensive pianoscore. Oplevelsen af at se som en del af et publikum gav en særlig afgift til filmen.
