I 2005 gik kuratorer på Judy Garland Museum ind i skuespillerindens tidligere hjem i Grand Rapids, Minnesota, for at finde udstillingssagen med et par af hendes ikoniske rubin-hjemmesko fra The Wizard of Oz smadret, med kun en enkelt rød paljæne tilbage blandt de ødelagt glas. I 13 år har politi og private efterforskere søgt skoene - og belønningen på 1 million dollars, der følger med dem - men uden pauser. Nu har FBI annonceret, at de endelig har gendannet filmens memorabilia, og konservatorer ved Smithsonian Institution har bekræftet, at de faktisk er Judys sko.
Relateret indhold
- Hvordan Smithsonian hjalp Sleuth med at udpege den rigtige identitet af et par Dorothys Ruby Slippers
Tøflerne, viser det sig, var faktisk ikke ejet af Judy Garland Museum. I stedet var de ejendom af en samler ved navn Michael Shaw, der købte dem i 1970 for kun $ 2.000, rapporterer Jennifer Medina for The New York Times . Shaw, der også ejer en af Dorothys kjoler, en heksehue og et munchkinantøj fra filmen fra 1939, var i vane med at låne hjemmeskoene til museer rundt omkring i landet og donerede sit visningsgebyr til børns velgørenhedsorganisationer. Tøflerne blev udstillet som en del af en 10-ugers rejsetur, da de blev stjålet natten den 28. august. Ifølge en pressemeddelelse fra Grand Rapids-politiet brød en tyv eller tyve ind i museets bagdør og smadrede åbent plexiglas taske. Der var ingen kameraer i lokalerne, og museets alarm kunne ikke lyde.
Politiet havde lidt bevismateriale at fortsætte, og rygter spredte sig om, at lokale unge havde stjålet hjemmeskoene og kastet dem i den nærliggende Mississippi-flod eller i en forladt vandfyldt jernmalmgrav. Men disse kundeemner viste sig at være frie, og politiet fortsatte med at undersøge. ”Vi troede, at information i sidste ende ville komme til syne og vidste, at vi var i dette i lang tid, ” siger Grand Rapids politiets sergent Robert Stein. ”I årenes løb undersøgte vores officerer adskillige tip, da de kom ind, hvilket eliminerede hver enkelt. Problemet er, at der er mange reproduktioner derude, og folk troede, at dette var de stjålne hjemmesko. Hver viste sig ikke at være de manglende hjemmesko. Så sent som for to uger siden modtog vi et telefonopkald fra en psykiker, der fortalte, at hun var sikker på, at hun vidste, hvor hjemmeskoene var. ”
I sommeren 2017 modtog imidlertid politiet et troværdigt tip om hjemmeskoene. Da sagen førte ud af staten Minnesota, kontaktede afdelingen FBI, der tog føringen med hensyn til efterforskningen. Tøflerne blev genvundet i en brodsoperation i Minneapolis tidligere i sommer. I en pressemeddelelse siger FBI, at tyveriet involverede et udpressningsforsøg. Da sagen stadig er i gang, har agenturet endnu ikke frigivet oplysninger om, hvem der tog skoene, hvordan de blev inddrevet eller hvad motivationen for tyveriet kan have været. Tjenestemænd har opfordret alle med kendskab til tyveriet til at komme frem. "Der er bestemt mennesker derude, som har yderligere viden om både tyveri og de personer, der er ansvarlige for at skjule hjemmeskoene i alle disse år, " siger specialagent Christopher Dudley. "Vi beder dig komme frem."
Efter at skoene blev anholdt, bragte FBI dem til Smithsonian, der ejer et andet par hjemmesko, der blev brugt til optagelsen, for at bekræfte, at deres rubin-hjemmesko var den rigtige aftale. I de sidste to år har Smithsonians National Museum of American History analyseret og konserveret et andet par hjemmesko, der blev doneret til museet i slutningen af 1970'erne som en del af en Kickstarter-kampagne. FBI bragte det purloined par til objekter konservator Dawn Wallace for at se.
”Vi var i stand til at tilbringe to dage på at se på dem og foretage en tæt undersøgelse samt en vis analyse, ” fortæller Wallace til Smithsonian.com. ”Ikke kun havde vi en fysisk undersøgelse, men vi var i stand til at foretage en teknisk analyse af materialet for at bekræfte, at de faktisk var ensartede.”
Wallace siger, at to andre detaljer afslørede sagen: For det første er det vanskeligt at falske 80 års aldring på et par sko. For det andet er parret i Smithsonians samling faktisk et uoverensstemmende par rubin-hjemmesko med venstre størrelse "5C" og højre størrelse "5BC." Parret, der blev inddrevet af FBI, viste sig at være parrene i museets sko (som er indstillet til at vende tilbage på skærmen i en klimakontrolleret sag den 19. oktober).
Dette er ikke den eneste caper, der involverer hjemmeskoene. Faktisk er hele historien om Dorothys smarte fodtøj baseret på en slags tyveri. Som Thomas Stackpole tidligere rapporterede for Smithsonian- magasinet, solgte MGM Studios tilbage i 1970 sit bagparti i Culver City, Californien og auktionerede tusinder af kostumeartikler og Hollywood-memorabilia, der var gemt i studios. Kostumearbejder Kent Warner fik besked om at finde stash af hjemmesko, der blev brugt i The Wizard of Oz og vælge det bedste par, der skal auktioneres ud. De andre fik han besked på at ødelægge. Efter instruktionerne valgte han et par til auktionen, som til sidst kom hen til Smithsonian, men resten satte han i posen.
Et par solgte han til Shaw og et andet solgte han i 1981 til en anonym køber, der i sidste ende solgte hjemmeskoene til et konsortium af Hollywood-storslanger i 2012; disse sko vil blive udstillet på Academy Museum of Motion Pictures, når de åbner i 2019. Et andet par var tidligere blevet givet til en konkurrencevinder i 1940; disse blev solgt dem til en privat samler i 1988. Det femte testpar, der ikke optrådte i filmen, blev ejet af afdøde Debbie Reynolds.
Ifølge Medina i New York Times blev Shaw til sidst betalt $ 800.000 for tabet af skoene, hvilket betyder, at forsikringsselskabet nu ejer den stjålne merchandise. Der er endnu ikke noget ord om, hvad der er planlagt til sparkene, der kunne være en million dollars værd. Det er sikkert at sige, at uanset hvad de ender med, helt sikkert vil klikke på deres hæle i glæde ved muligheden for at eje et ikonisk stykke Hollywood-historie.
