Sommeren 1665 var en dyster tid i London. Rundt omkring i byen kastede de pestvævede beboere ligene af deres døde kære i enorme massegrave og hastigt kasserede deres nakne lig, så de heller ikke bliver offer for dens virkninger. Eller gjorde de det? Ikke helt, rapporterer The Guardian 's Maev Kennedy. Faktisk viser ny forskning i Londons pestgrove, at folk behandlede de døde meget mere menneskeligt end tidligere antaget.
Relateret indhold
- Pest inficerede mennesker 3.300 år tidligere end tænkt
Ny arkæologisk undersøgelse har afsløret, at trods massebegravelser, blev pestoffer faktisk begravet i kister og tilpasset ”den traditionelle kristne øst-vest-position hvor det er muligt”, rapporterer Kennedy. Selvom Kennedy skriver, at historiske beretninger skildrer mennesker, der bliver trukket til massegravgrave nøgne i hestevogne og andre transportmidler, synes gravpladserne at have været mere ordnede og humane end tidligere antaget.
Efter at have udgravet 4.000 skeletter reviderer arkæologer deres vurdering af en kaotisk og mørk tid i Londons historie. I henhold til denne BBC-primer om pesten stod op til 7.000 dødsfald om ugen i hele London, da læger, hæmmet af usanitære og primitive forhold, stod ved magtesløse. Til sidst stoppede vinteren epidemien.
Men hvordan spredte pesten gennem London? The Guardian har et interaktivt træk, der viser pestbegravelser efter uge i løbet af sommeren 1665. Pesten ser ud til at have spredt sig fra vest til øst, da sommervarmen fik loppegrave gnavere til at trives. Alt i alt, skriver The Guardian, blev 68.594 pestdødsfald registreret - men i virkeligheden var sygdommens rækkevidde sandsynligvis meget bredere.
