FitzGerald fremkalder et intimt portræt af Vietnam med billeder, så livlige som dem fra Cross 'kamera. Her beskriver hun Røde floddelta i det nordlige Vietnam: "Om foråret, når risen kun er halvvoksen, kan du skelne ud over de små diger, der deler paddiesne i et lysegrønt lappeteppe; vandet skinner gennem risen som skår af et spejl i solen. Fra daggry til skumring er der figurer i landskabet: kvinder op til knæene i vand, der trækker ukrudt, en landmand, der netterer små fisk eller krabber; en dreng, der plejer sin bøffel; mænd og kvinder flytter vand fra en uge til en anden med en rytmisk dukkert og sving af halmkurve. "
Vietnam har udholdt fransk erobring, to krige og en hensynsløs kommunistisk omstrukturering og har alligevel bevaret sin kulturelle underbygning. Nu hvor den kommunistiske regering løsner sin politik, vender de gamle landsbyritualer og alliancer tilbage. Mange landsbydyner (deres version af et New England-mødehus) og buddhistiske templer er ved at blive gendannet og bliver igen centrum for landsbylivet. Landsbyer har taget deres traditionelle håndværk op: blå-hvid keramik i Bat Trang, nom-blade belægninger til koniske hatte i Chuong i Ha Tay-provinsen. Andre landsbyer, såsom DongKy, har udvidet traditionelt håndværk til at nå internationale markeder.
En tilbagevenden til privat virksomhed og familiebrug har forstærket økonomien, og folk har ekstra penge at bruge på familieremonier, landsbyfestivaler og pilgrimsrejser til hellige steder. Vietnameserne inkorporerer yndefuldt nye ideer og ældgamle praksis for at skabe en kultur, der vil føre dem ind i det 21. århundrede og videre.
