Bernard Lovell. Billede: Jodrell Bank, University of Manchester
Sir Bernard Lovell, fysiker og radioastronom, døde i går i en alder af 98. Lovell er bedst kendt for det teleskop, der bærer hans navn - et instrument på 76 meter, der ligger i Jodrell Bank-observatoriet i England. Lovell var direktør for det observatorium fra 1945 til 1980.
Lovell-teleskopet var enormt vigtigt for at fremme vores forståelse af pulsarer og teste fysikken bag Einsteins relativitetsteori. Nu er Jodrell Bank-observatoriet hjemsted for nyere, mere avancerede udstyr, som de syv e-MERLIN-radioteleskoper, der tilsammen udgør et af de mest kraftfulde teleskoparrays i verden. Disse teleskoper ville ikke fungere, hvis det ikke var for Lovells arbejde med at forbinde teleskoper sammen.
Han holdt to foredrag for BBC, kaldet ”Individet og universet”, som du kan lytte til her og her. Foredragene rejser gennem historien og kulturen omkring det, vi ved om universet, og hvorfor vi er interesseret i at spørge. Sådan introducerede Lovell samtalerne:
Denne uge og næste uge vil jeg tale med dig om problemet med universets oprindelse. Jeg formoder, at det næppe ville være en overdrivelse at sige, at dette er den største udfordring for intellektet, som mennesket står overfor, og jeg kan ikke foregive, at jeg har nogen ny løsning at tilbyde dig. Dog har du måske samlet mig fra mine tidligere samtaler om, at i dag lever luften med et nyt håb og forventning, fordi vores nye instrumenter muligvis når så langt ud i rummet, at vi snart kan tale med mere tillid. Jeg vil redegøre for problemet, som jeg ser det, og jeg håber, at du får en idé om disse enorme kosmologiske problemer og konsekvenserne af de alternative løsninger, der ligger foran os. I slutningen skal jeg fortælle jer, hvad jeg synes om det hele som et almindeligt menneske.
Og her taler Lowell med Web of Stories:
Lovell var så god til, hvad han gjorde, at sovjeterne forsøgte at myrde ham under den kolde krig med en dødelig stråledosis. Ifølge Telegraph vil den fuldstændige detaljerede beretning om dette forsøg, der for øjeblikket opbevares i John Rylands Archive, ikke blive offentliggjort før efter hans død - selvom der ikke er noget tegn på det endnu.
Mere fra Smithsonian.com:
At røre ved himlen
Klar til kontakt
