Så længe forskere har haft teknologien til at udforske havbunden, har dybhavs varme kilder været en kilde til nogle af de mærkeligste og mest fantastiske skabninger. Disse usædvanlige critters, der findes intet andet sted i verden, understreger vigtigheden af bestræbelser på at forstå livet under bølgerne. Nu har forskere, der undersøger det sydvestlige Indiske Ocean, opdaget flere tidligere ukendte arter af havdyr, der trives i en region, der er beregnet til minedrift.
Relateret indhold
- Historien om den virkelige kanarie i kulminen
- Se en Horde af gigantiske krabber Amass ud for den australske kyst
Dette særlige sæt hydrotermiske ventilationsåbninger er placeret omkring 1.200 mil sydøst for Madagaskar og sidder cirka to mil under bølgerne. Dette sted, der er kendt som Longqi eller "Dragon's Breath", er fyldt med minerale spir, to historier høje, der er vokset op omkring disse åbninger og tiltrækker en række skabninger, der søger mad, husly og varme, rapporterer Brooks Hays for United Press International .
I 2011 brugte en gruppe forskere fra University of Southampton en robot nedsænket kendt som et fjernbetjent køretøj (ROV) til at udforske et område omkring Longqi omkring størrelsen på en fodboldbane. Foruden de ruvende spir, fandt de flere arter af havdyr, der aldrig var blevet set før, herunder en slags hår-brystet krabbe, to arter af snegle og nye arter af limpet, scaleworm og dybhavsorm, George Dvorsky rapporter til Gizmodo .
”Vi kan være sikre på, at de nye arter, vi har fundet, også lever andre steder i det sydvestlige Indiske Ocean, da de vil have migreret hit fra andre steder, men i øjeblikket er der ingen der ved, hvor, eller hvor godt forbundet deres populationer er med dem på Longqi, ”siger studieleder Jon Copley i en erklæring.
Ifølge en ny undersøgelse, der blev offentliggjort i går i tidsskriftet Scientific Reports, opdagede Copley og hans team også flere andre dybhavsarter, der vides at trives omkring lignende åbninger i dybhavet. Desværre for havdyrene på Longqi, der enten lavede et pit stop eller har slået sig ned, er ventilationshullerne rige på mineraler som guld og kobber, hvilket gør dem til de vigtigste mål for undervandsminedrift, rapporterer Hays.
”Vores resultater fremhæver behovet for at udforske andre hydrotermiske ventilationsåbninger i det sydvestlige Indiske Ocean og undersøge forbindelsens forbindelser mellem deres populationer, inden der kan vurderes nogen påvirkning fra mineraludforskningsaktiviteter og fremtidig dybhavsminedrift, ” siger Copley i en erklæring.
Desværre, som Dvorsky påpeger, kunne det være svært at overbevise undervandsgruvearbejdere om at undgå disse åbninger. Industrien forventes at vokse markant i fremtiden, og selvom disse undervandsundersøgelser er rige på liv, er scenen allerede klar til, at minearbejdere skal begynde at grave.
