Indfødte Amazonere har brugt lang ayahuasca, en kraftig psykedelisk te, i følelsesmæssige helbredelsesritualer styret af shamaner. Nu undersøger forskere empirisk bryggeeffekter. Planten indeholder forbindelser, der findes i kommercielle antidepressiva, der ændrer hjernens koncentration af serotonin - en neurotransmitter, der regulerer humøret. Og en pilotundersøgelse viser, at en ayahuasca-tur kan give terapeutiske fordele for patienter, som kommercielle antidepressiva ikke fungerer.
Forskerne gav små doser af junglestoffet til seks klinisk deprimerede deltagere. Mens forsøgspersonerne var under påvirkning af stoffet, sporer forskerne deres symptomer, og rapporterer Popular Science, "de fandt, at symptomerne på depression faldt tre timer efter at have taget ayahuasca (en typisk rejse varer fem timer) og [forsøgspersonerne] følte de positive effekter i op til tre uger. "
Da undersøgelsesgruppen var så lille, skulle resultaterne tages med et saltkorn. Men dette er ikke første gang, forskere har fået forbindelser mellem brugen af rekreative stoffer og mental sundhed.
Fra naturen :
Arbejdet udgør en del af en renæssance i studiet af de potentielle terapeutiske fordele ved psykedeliske eller rekreative stoffer - forskning, der stort set var forbudt eller begrænset over hele verden for et halvt århundrede siden. Ketamin, der anvendes medicinsk som et bedøvelsesmiddel, har vist sig at være et hurtigtvirkende antidepressivt middel; psilocybin, et hallucinogen, der findes i 'magiske svampe', kan hjælpe med at lindre angst hos patienter med fremskreden kræft; MDMA (ekstase) kan lindre posttraumatisk stresslidelse; og patienter, der oplever svækkende klynghovedpine, har rapporteret, at LSD letter deres symptomer.
Forskerne arbejder nu på en større skala med lignende design for at se, om deres fund stemmer. Måske er der grunde til, at folk længe har hævdet at drage fordel af hallucinogene stoffer, når alt kommer til alt.
