Der er få seværdigheder, der er mere majestætiske end at se den truede andeanske kondor svæve over Perus hellige dal langs Inkavejen i det sydlige Peru. Og der er et hotel, der tillader gæster at gøre netop det, mens de hænger ud af siden af en klippe 1.300 fod over dalbunden.
Relateret indhold
- Hunter-Gatherers sover lidt og står tidligt op
Natura Vive's Skylodge Adventure Suites, beliggende nær byen Cuzco, er et hotel hængende over den hellige dal og Urubamba-floden. I alt er der plads til op til otte personer i hotellets tre kapsler: To af kapslerne er opdelt i moduler, der indeholder sovepladser til fire, et tørt toiletbadeværelse og et træfoldebord til måltider. Den tredje kapsel er servicekapslen, hvor guiderne forbereder morgenmad og middag til gæsterne.
Mens erfarne bjergbestigere ofte bruger ophængte barnesenge, der kaldes portaler på flere dages stigninger, er Skylodge beregnet til dem, der måske ikke er så erfarne. ”Jeg ville give chancen til dem, der ikke var erfarne klatrere, til at føle, hvad vi føler, ” siger Arios Ferri, ejer og driftsleder for Skylodge, der også har været redningsinstruktør siden 2003.
Hele strukturen er konstrueret af superlys luft- og rumfartsaluminium og oplyst indvendigt med solpanellamper. En skinnende metallegering betyder, at hotellet ikke behøver at males hvert år, "hvilket ville være alligevel vanskeligt alligevel, " bemærker Ferri. Hver kapsel er dækket af gulv-til-loft, vejrbestandige gennemsigtige paneler (med valgfri privatlivetsgardiner), der giver en betagende udsigt over dalen nedenfor og himlen over, selv fra badeværelset. ”Toilettet har den bedste udsigt, selvom folk normalt lukker gardinerne, ” griner Ferri.
Mens frygt for højder kan skræmme nogle mennesker væk, er Skylodge-oplevelsen faktisk rettet mod uerfarne klatrere. Ferri siger, ”99, 9 procent af vores klienter har aldrig nogensinde gjort noget lignende før.” Klippen er via ferrata - et italiensk system af nemme at manøvrere stiger, broer og kabler, der er knyttet til klippen - gør det muligt for dem, der er rimelige fysisk form til at stige ned (og stige) sikkert, mens du stadig nyder en fantastisk udsigt. Det giver også adgang mellem hver kapsel, hvis man ønsker at give et hurtigt hej til andre rejsende. For dem, der føler sig lidt mere eventyrlystne, kan man tage en temmelig streng klatrevej til Skylodge, og der er også muligheder for vandring og ziplining for adgang.
Den smukke andinske kondor har også en vane med at flyve rundt på hotellet. Ifølge Ferri hekker en familie af kondorer oven over Skylodge og kan ses i nærheden i to til tre måneder om året, der starter i juli. Men Ferris første interaktion med dem var næsten hans sidste. ”Vi klatrede… og to kondorer kiggede ned i dalen. Vi bemærkede dem ikke, og jeg tror ikke, de har bemærket os. De styrtede næsten ind i os… de var inden for [fire fod] fra vores mave, ”siger han. Nu flyver kondorerne rundt på Skylodge og kigger ofte ind, hvilket giver besøgende en fantastisk, tæt nærbillede af denne sjældne fugl.
Denne Skylodge-oplevelse er ikke billig ($ 340 pr. Person pr. Nat), men prisen inkluderer overnatning, adgang til via ferrata, ziplining, transport til og fra Cuzco (via en Mercedes-Benz-bus), morgenmad, middag og en flaske vin. Det er dybest set glampende, men med en dal og en flod 1.300 fod under.
(© Marc Noël / iStock) 
En kondor svæver over Colca Canyon (© Jean-Paul Bagur / iStock) 
Vingespænden i Andes kondor kan nå 10 fod. (Franck Camhi-Vision / iStock) 
Folk sidder på et observationssted og venter på at se kondorer flyve forbi i dalen nedenfor. Colca Canyon, med en maksimal dybde på 3.386 meter (11.110 fod), er en af de dybeste i verden. (© Pilar Olivare / Reuters / Corbis) 
To kondorer hviler ved kanten af en klippe. På grund af deres store størrelse foretrækker andinske kondorer at bo i områder med stærk vind, som kløfter, hvor strømme hjælper med at holde deres kroppe på højden. (© Tui De Roy / Minden Pictures / Corbis) 
Turist ser kondorer ved udsigt til Colca Canyon. (© Franck Camhi-Vision / iStock)
