New Yorks guvernør Andrew M. Cuomo beordrede staten til at tage nødstilfælde for at beskytte manicurister i New York City søndag. En ny taskforce med flere agenturer vil gennemføre dør til dør-revisioner af neglesaloner over hele byen for at beskytte arbejdstagere mod giftige kemikalier og stjålne lønninger, der er udsat for en nylig undersøgelse af reporter Sarah Maslin Nir for New York Times.
"New York State har en lang historie med at konfrontere lønstyveri og urimelig arbejdspraksis, og i dag, med dannelsen af denne nye håndhævelsesgruppe, følger vi aggressivt i den tradition, " sagde guvernør Cuomo i en erklæring. ”Vi vil ikke stå uden ledelse, da arbejderne fratages deres hårdt tjente løn og frarøves deres mest basale rettigheder.”
Salon-nedbruddet kommer på hælene på et sæt artikler skrevet af Nir, der henledte opmærksomheden på de farlige arbejdsforhold og urimelig arbejdspraksis, som arbejdstagere oplever i neglesaloner i hele New York City i den to-delede serie, “Unvarnished.” Den nye opgave styrken blev rystet i kølvandet på papirets efterforskning og tager øjeblikkelig handling for at beskytte sårbare arbejdere, skriver Nir:
I henhold til nye regler skal manicurister bære handsker for at reducere risikoen for at få hudproblemer, såsom svampeinfektioner og vorter, og udvikle forbrændinger ved håndtering af kemikalier.
Planen i øjeblikket kræver også masker, selvom erhvervssundhedseksperter siger, at masker på hospitalstil, som manikyrere undertiden bærer, kun giver udseendet af sikkerhed. Sådanne masker gør næsten intet for at forhindre eksponering for kemikalier, såsom dibutylphthalat, toluen og formaldehyd, der bruges i negleprodukter og er blevet knyttet til leukæmi og føtal defekter. Og det kræves, at saloner ventileres for at reducere de kemiske dampe.
Et voksende forskningsgrundlag viser, at langtidseksponering for kemikalier, der får neglelak til at tørre hurtigt og chip sjældnere er knyttet til alvorlige sundhedsmæssige problemer, såsom åndedrætsbetingelser, kræft og aborter. Mens der har været få undersøgelser, der er afsat til, hvordan neglesalongearbejdere påvirkes af kemikalierne, er nogle af sundhedsembedsmændene bekymrede. Som et af agenturerne i taskforcen vil statens sundhedsafdeling gennemføre en undersøgelse for at bestemme den sikreste praksis for salonarbejdere. Saloner bliver også forpligtet til at offentliggøre tegn på seks sprog, der informerer deres personale om deres rettigheder, herunder at det er ulovligt at betale et gebyr for et job eller for at arbejde uden løn. Begge er almindelig praksis inden for neglesalonsektoren, skriver Nir.
Mange salonarbejdere er udokumenterede og taler ofte ikke meget engelsk, hvilket gør dem sårbare over for udnyttelse. Som et resultat vil regeringsorganerne i taskforcen ikke spørge arbejdstagerne om deres indvandringsstatus under deres efterforskning, sagde guvernørens kontor til Nir. Salongsejere vil blive forpligtet til at være bundet for at sikre, at deres arbejdstagere får fuldt betalt og til tiden og mister deres licens til at operere, hvis de ikke straks griber ind for at overholde statens lovgivning. Statlige agenturer vil også gennemføre en uddannelseskampagne i samfundsgrupper over hele byen for at informere arbejdstagerne om deres ret til en fair løn uanset indvandringsstatus.
”Medarbejdere fra flere agenturer reagerede kraftigt og begyndte at ringe til hinanden ved at læse fundene, ” skriver Nir.
Mens nødsituationer hurtigt blev trukket sammen, fortalte guvernørens kontor Nir, at dette kun var det første skridt, og det vil fortsat arbejde for at beskytte salonarbejdere mod farlige og udnyttende arbejdsforhold.
