I lyset af en fornyet nativistisk politisk stemning og genopståelsen af hvid overhovedet med skaldet på nationalt plan har amerikanske filmgæster i 2018 været mere modtagelige end nogensinde for film, der takler de knudede temaer i den afroamerikanske oplevelse og racemotiveret uretfærdighed. Spike Lees BlacKkKlansman forbandt Amerika i de tidlige 1970'ere ubehageligt med Amerika i dag; Boots Riley's Sorry to Bother Du kastede et surrealistisk rampelys på dissonanserne for nutidig sort identitet; Carlos López Estradas Blindspotting inspicerede forestillingen om Oaklands ægthed både sort og hvidt; og Ryan Cooglers Black Panther brugte en tegneserie allegori til at undersøge det komplekse forhold mellem afroamerikanere og Afrika.
Det er i dette klima af nationalt filmisk refleksion, at Smithsonian's National Museum of African American History and Culture starter sin indvielses afroamerikanske filmfestival, en fastpakket firedages affære, der løber fra 24. oktober til 27. på museet, Freer | Sackler Gallery og National Gallery of Art i Washington, DC
Ud over værkerne fra 15 separate op-og-kommende auteurs, hvis nuancerede portrætter af race repræsenterer det allerbedste af en indsendelsespool på 225, vil festivalen vise frem cirka 65 film fra tidligere år - mange arkiver - for at belyse de mange facetter af den afroamerikanske oplevelse, og hvordan de er blevet omformet over tid.
Nogle af disse 65 film giver korte, flyktige visioner om det daglige afrikansk-amerikanske liv, såsom Pearl Bowser's The Guest, en fem minutters film fra 1977, der giver seeren adgang til de indre tanker hos en sort kvinde, der holder øje med pligter omkring hendes hjem.
Andre tilbud er ligefremme episke i deres ambition, ligesom Haile Gerimas klassiker Sankofa fra 1993, der ser en afroamerikansk model, der besøger nutidig Vestafrika, mystisk kastes ind i en slaves liv som en skræmmende lektion om nødvendigheden af at huske ens historie.
Visse film vil transportere seere til omgivelser, der er tyngde med voldelig historie, såsom Charles Burnetts indsats fra Killer of Sheep fra 1970, der undersøger livet i Watts, Los Angeles, ved at kortlægge den intime historie om en enkelt afroamerikansk mand, der arbejder over knytnæve for at sørge for hans familie, mens han mister taget af en følelse af identitet i processen.
Kendere af urimelig dokumentarisk filmskabelse er også sikker på at finde berigende billetpris på festivalen. Madeleine Andersons arbejde fra 1969 I Am Somebody fordyber for eksempel seerne i den virkelige spænding ved en strejke i Charlestown, South Carolina, hvor sorte hospitalearbejdere massede i protest i året for filmens frigivelse for at kræve rimelige arbejdsregler.
Andre film at overveje blandt de 65 inkluderer:
- Kampen (1991): En stærk påmindelse om afroamerikanske amerikaners centralitet i amerikansk popkultur, selvom deres mest grundlæggende rettigheder var under opvarmet debat, William Greaves dokumentar indblæsning frisk liv i Ali og Frazier historiske Madison Square Garden marts 1971 matchup.
- Jeg, Destini (2016): I denne animerede kort fra Nicholas Pilarski og Destiny Riley giver sidstnævnte sande historie om at leve som teenager med en bror bag søjler en dybt personlig overtagelse af rollen som Amerikas fængselssystem i krumning af afroamerikanske familier .
- Intet vietnamesisk nogensinde ... (1968): Denne omrørende David Loeb Weiss-dokumentar tilbyder et udsigter mod afroamerikansk antikrigsglød på højden af Vietnam-konflikten og sporer en gruppe sorte marchere på vej fra FN til Harlem for at høre Martin Luther King, jr. Tale.
- Quincy (2018): Rashida Jones og Alan Hicks rigtige dokumentarfilm af den legendariske afroamerikanske pladeproducent Quincy Jones maler meget levende penselstræk historien om en uendelig interessant og indflydelsesrig amerikaner fyldt til randen med personlighed.
- Genfødsel er nødvendig (2017): Denne avantgarde moderne film fra instruktør Jenn Nkiru, mens kun ti minutter er lang, komprimerer århundredes historie til sin runtime, og surrealistisk slører linierne mellem fortid og nutid, her og der i en undergravning af rumtiden sikker på at rejse mange provokerende spørgsmål om essensen af sorthed i Amerika.
Med hensyn til konkurrencefilmene varierer de i løbetid fra 10 til 112 minutter og inspicerer afroamerikanske kryds med emner, der kører spændingen fra nutidens brasiliansk slaveri til seksuelt misbrug i kirken til den markante musikalske scene med rallybaner. De 15 finalister bedømmes af ni festivaljurymedlemmer, der i sidste ende vil navngive fem vindere - en hver i stilistkategorierne Narrative Feature, Documentary Feature, Narrative Short, Documentary Short og Experimental & Animation.
Rhea Combs, leder af museets Stafford Center for Media Arts, er begejstret over at have muligheden for at bringe en så rig blanding af repræsentationer af afroamerikansk liv foran ticketholdere fra offentligheden. "Ved at screene verdenspremierer ved siden af film, der ikke er blevet vist i årtier, eller som er blevet restaureret og bevaret af museet, " siger hun om efterårsbegivenheden, "vi hæder vores fortid, vores nutid og vores fremtid."
Smithsonian African American Film Festival finder sted på National Museum of African History and Culture, Freer | Sackler Gallery of Art og National Gallery of Art, 24. oktober til 27. oktober. Billetter og pas kan købes her .
