”Åh, temmelig godt. Gik og fiskede lidt i går, ”sagde George Clinton og humrede kløgtigt i sin åh-så-raspy stemme i den anden ende af telefonlinjen, da jeg spurgte ham, hvordan han havde det. Og det var præcis, hvordan jeg forventede, at den indflydelsesrige funkster ville lyde. Selvom den 69 år gamle Clinton for nylig blev indlagt i slutningen af maj, er han tilsyneladende klar til at opgive funk igen og genoptage turnéen.
Relateret indhold
- Se George Clintons P-Funk Mothership blive samlet igen for dens museums debut
Den farverigt coiffede George Clinton er bedst kendt som ringelejer, sanger, sangskriver og producent af parlamentet og Funkadelic-bandene i løbet af 1970'erne og begyndelsen af 1980'erne. De to grupper havde et incestuøst forhold, deling og bytte af spillere, og begge var kendt for deres indflydelsesrige groove-baserede funk, detaljerede sceneshow og kostumerede medlemmer. Clinton fulgte det op med en solokarriere og indspiller og optræder stadig med forskellige backing band inkarnationer. Indflydelsen af hans musik fortsætter og tjener ofte som byggesten for forskellige genrer, da han er blandt de mest samplede kunstnere i hip-hop i dag.
Tidligere i maj donerede Clinton en kopi af hans sceneprop ekstraordinær, Mothership, til Smithsonian's National Museum of African American History and Culture (NMAAHC), som åbner i National Mall i 2015. Det originale Mothership var et livsstørrelse, røgspydende rumskib-for-en med blinkende lys, der transporterede Clinton ned til scenen under parlamentet-Funkadelic shows i slutningen af 1970'erne og meget tidligt 1980'ere. ”Det er et stort ikonisk objekt, der genklarer så mange mennesker, ” sagde Dwandalyn R. Reece, museets kurator for musikhistorie. ”Ikke kun gruppen selv og George Clinton, men også budskabet. . . . Hele dette begreb om at være i det ydre rum, med hensyn til befrielse og leve i et andet niveau af bevidsthed. ”
Den første idé til rekvisitten kom fra Parlamentets klassiske album fra Mothership Connection fra 1976. I stedet for en ikke-relateret samling af singler, var der et underliggende fortællende tema til pladen, der indbefattede figurer som "Starchild", en fremmed funk-messias, der er kommet til at sprede funk. ”Efter West Side Story fortæller Sgt. Pepper's, Hair, Tommy - efter dem - de gjorde dem som rock-operaer, ”sagde Clinton. ”Vi ville have en funk-opera. Og så regnede jeg med, at figurer lever længere end rockestjerner gør. ”
Mothership tjente som "Starchild's" tilstand for interstellar transport, og den originale version gjorde sin første optræden ved et parlamentsoptræden i 1976 på Municipal Auditorium i New Orleans. På den tur og fremtidige ture ville skibet lyse og stige ned på scenen fra 40 meter i luften som en UFO og spytte røg. Efter landingen ville George Clinton dukke op i fuld regalia og strække sig ud som "Starchild" (eller på senere ture, undertiden som "Dr. Funkenstein") ofte klædt i pelse, solbriller og bære en sukkerrør, som en rumfangse klar til at sprede funk til dem, der havde brug for det.
Publikum spiste det op. ”En masse katte kom lige for at se rumskibet, ” sagde parlament-Funkadelic guitarist Mike Hampton i et Rolling Stone- interview i 1978. ”Det er svært at tro, at du laver noget musikalsk, når du konkurrerer med det.
Og selv bandet var imponeret over rekvisitten. ”Det var fænomenalt, mand. Du kunne ikke beskrive det, ”huskede keyboardist Bernie Worrell til The Washington Post . ”Jeg kan spille og ikke se på tasterne. Jeg så det hver gang det kom ned. ”
Det detaljerede sceneshow og kostumer fulgte dog med en pris, og i 1981 førte stigende gæld og utilfredshed blandt bandmedlemmerne blandt andet til et sammenbrud i bandet og en periode med inaktivitet. Noget af gruppens udstyr blev bragt tilbage til Washington, DC og placeret i opbevaring, men uden at der kom nogen indtægter, måtte det snart sælges.
En af gruppens promotorer, Brooks Kirkendall, blev tvunget til at opbevare Mothership i sin mors garage i Clinton, MD. Efter seks måneder krævede hun, at det blev moderskibet fjernet. Kirkendall kunne ikke komme i kontakt med nogen bandmedlemmer, inklusive Clinton, og indlæste Mothership i en U-haul i 1982 ved hjælp af en medarbejder og forlod det på et skraldepark i Seat Pleasant. Mothership har været fra radaren lige siden.
Den kopi, som Clinton donerede i maj måned, er en 1.200 pund aluminium hunk af funk, der blev konstrueret i 1990'erne. Den havde siddet i hans optagestudio tilbage i Florida. Men er det lige så hip på det skib som originalen? ”Det er nøjagtigt det samme, ” siger Clinton. ”Samme plan, samme alt!” Og han synes, det er helt passende at få NMAAHC til at fungere som hans Mødre skibs sidste hvilested. ”Vores musik er DNA'et for hiphop og dansemusik generelt, ” siger Clinton. ”Smithsonian er et passende sted for rumskibet.”
