Sun Moon Lake ligger i de vestlige foden af Taiwans Central Range og er en verden for sig selv, der er kendt for både sin naturlige skønhed og kulturarv. Hver dag kaster søen i et andet lys, og som hver gang hævder nogle, at bjergene, der tårner over den, har form som to drager, der kæmper om en perle.
Selvom Sun Moon i dag er Taiwans største alpine sø, var området engang hjemsted for to separate vandmasser. Tilbage i 1930'erne, da Taiwan var en koloni af Japan, rejste japanerne en dæmning på en af søerne for at generere vandkraft. Operationen hævede over tid vandstanden for at skabe Sun Moon Lake i sin nuværende form: rund som solen i sin østlige ende og krummet som den halvmåne i sin vestlige ende.
Omfavning af den 35 kilometer lange kystlinje er en gå-cykelsti ud over en stille to-banes motorvej. Tåge bjerge, frodig vækst og flydende pontonøer har landet denne snoede sti på lister over de mest naturskønne cykelstier i verden. Mange en strandpromenade strækker sig ud over vandet, og bådture afgår hvert 30. minut fra tre vigtigste moler. Landsbyen Shueishe, cirka 70 minutter fra Taichung, giver adgang til søens sti og vej. Besøgende kan let komme til Shueishe med bus eller taxa, og der kan lejes cykler i nærheden af besøgende. Shuttles kører regelmæssigt fra Shueishe til større destinationer langs søen.
En svævebane kører fra bunden af søen til Formosan Aboriginal Culture Village og glæder ryttere med panoramaudsigt over søen og bjergene. En del kulturby, del af forlystelsesparken, hylden til det naturskønne områdes oprindelige oprindelse og indeholder alt fra traditionelle sang- og danseforestillinger til en rutsjebane. Thao-folket var de første, der beboede regionen, efterfulgt af Han-flertallet. I dag bor begge grupper i området, der hver især påvirker hinanden, mens de opretholder deres separate identiteter. Thao-kulturen er stærkt påvirket af hensynet til forfædre, og stammen mener, at Lalu-øen midt i søen er hjemsted for deres forfædres ånd.
Flere naturskønne vandrestier væver sig gennem bjergene forbi eksotiske flora og lagrede templer. Wenwu Temple er indbygget i en bakke på nordsiden og kan prale af en vidunderlig udsigt over søen fra sin bagerste terrasse. Asiens største stenløver beskytter dette konfucianske tempel, og skulpturerede buske pryder dens haver. Tre hundrede og tres-seks trin, med tilnavnet "Trappe til himlen" og repræsenterer årets dage, stiger op til templet. Vindklokker, der er indskrevet med velsignelser, dingler fra rækværkene og glitter i sollyset.
Xuanzang Si, ved den sydlige kant af søen, beskytter nogle af Asiens mest dyrebare buddhistiske relikvier, kendt som si-li-zi . Disse småstenlignende krystaller antages af de fromme at være resterne af Xuanzang, Tang-dynastiets æra-munk, der foretog en 17-årig rejse til Indien for at få buddhistisk skrift. En separat helligdom huser de guldindkapslede rester af en munk, hvis legeme ifølge legenden nægtede at henfalde ved døden. En halv mil ned mod søen ligger Xuangang-templet, kendt især for sine lækre teæg, der koges i en blanding af sojasovs og teblade.
Lidt længere mod øst på toppen af Shabalan-bjergtårnene Ci'en Pagoda eller "Pagoda of Filial Virtue." Chiang Kai-shek, tidligere præsident for den kinesiske republik, for hvem Sun Moon Lake var en elsket feriested, opførte monumentet i hans mor ære. I forårssæsonen antændes stien, der fører op til pagoden, med ildfluer. En stigning til toppen lover en storslået udsigt.
Skønt den er vært for over seks millioner besøgende hvert år, bevarer Sun Moon Lake ikke desto mindre pastorale kvaliteter og en magi.
