Efter hælene på præsident Donald Trumps indvielse denne fredag, var mindst 3, 3 millioner amerikanere samlet til marcher rundt om i landet, hvor de stod bag opfordringerne til en kvindemarsch i Washington - selvom demonstrationerne i sidste ende var klar til mange byer overalt i verden. I Washington, DC, var skønsmæssige skøn alene omkring 500.000 med demonstranter, der opfordrede til ligestilling mellem kønnene, beskyttelse af indvandrere, mindretal og LGBTQ-rettigheder og adgang til kvinders sundhedsydelser.
Men det var ikke første gang, at enorme skarer af kvinder viste sig at stille krav til regeringen. Den 3. marts 1913, en dag før indvielsen af Woodrow Wilson, kom mere end 5.000 kvinder ned til Washington for at kæmpe for afstemningen. Nogle kom til fods, nogle på hesteryg, nogle i vogne. Der var kostumer og plakater, og omkring en halv million tilskuere foret gaderne. Blandt de marcherende var journalisten Nellie Bly, aktivisten Helen Keller og skuespillerinden Margaret Vale - der også var niesen til den indkommende præsident (som på ingen måde var en allieret i valgretbevægelsen; han sagde engang, at kvinder, der talte offentligt, gav ham en " kølet, skandaliseret følelse ”). På trods af at han blev heckled og chikaneret af mængden, var marchen enormt mindeværdig; seks år senere vedtog Kongressen det 19. ændringsforslag, der udvider franchisen til kvinder landsdækkende.
Gå videre med nogle af de glemte medlemmer af den oprindelige kvindermarsch, med en anden march mod Washington ledet af kvinder. Fra unge ”militanter”, der lærte deres taktik fra britiske suffragister til afroamerikanske aktivister, der kæmpede deres kamp på flere fronter, beviser disse kvinder, at det ofte ikke er nok at bede om respekt. Som Sojourner Truth sagde: "Hvis kvinder ønsker nogen rettigheder mere end de har, hvorfor skal de ikke bare tage dem og ikke tale om det?"
Inez Milholland
Inez Milholland (Wikimedia Commons) Suffragist, pasifist, krigskorrespondent og aristokrat, Inez Milhollands ry som skønhed blev matchet af hendes iherdighed. Opvokset i New York og London gjorde Milholland et tidligt navn for sig selv i valgretcirkler ved at råbe “Stemmer for kvinder” gennem en megafon ud af et vindue i den øverste etage under en kampagneparade til præsident Taft i 1908. Efter eksamen i Vassar i 1905, hun ansøgte om kandidatskole og blev afvist af flere Ivy League-universiteter på grundlag af hendes køn, før hun til sidst fik adgang til New York University for at studere jura. Hun brugte graden til at skubbe på arbejdsreform og arbejdstagerrettigheder.
Milholland var helt i spidsen for valgretmarsjen, klædt i en lang kappe og red på en hvid hest. Hun lavede en markant figur og beviste, at suffragister kunne være unge og smukke på et tidspunkt ", hvor suffragister blev hånet for at være ufyselige og manglende respekt." Efter marchen fortsatte Milholland med at gå ind for kvinders rettigheder indtil hendes utrættelige død i 1916 i en alder af 30, hvor hun kollapsede på scenen ved en valgret begivenhed i Los Angeles. De sidste ord i talen: ”Mr. Præsident, hvor længe skal kvinder vente på frihed? ”
Lucy Burns
Lucy Burns (Wikimedia Commons) På et møde, der syntes næsten forudbestemt, stødte den Brooklyn-fødte Lucy Burns på suffragist Alice Paul på en politistation i London, hvor begge blev arresteret for at protestere. De to begyndte at tale, efter at Paul bemærkede, at Burns var iført en amerikansk flagstift, og de kom til besvær over Amerikas glidende valgretbevægelse sammenlignet med den mere aggressive britiske kampagne til afstemning. De to fortsatte med at organisere kvindernes Suffrage marts 1913 sammen.
Burns var også grundlæggeren af National Woman's Party, en militant bevægelse af bevægelsen, der lånte teknikker, som Burns havde lært i London, herunder sultestrejker, voldelige sammenstød med myndighederne og fængselsdomme. Hun ville til sidst tilbringe mere tid i fængsel end nogen anden suffragist. Men hun opgav sin karriere inden for aggressiv aktivisme i 1920, efter at kvindernes afstemning var blevet sikret, og tilbragte resten af sit liv i at arbejde for den katolske kirke.
Dora Lewis
Dora Lewis (Wikimedia Commons) Ligesom Lucy Burns var Dora Lewis ikke en til at vige sig væk fra konfrontation eller fængsel. Den velhavende enke fra Philadelphia var en af Alice Pauls tidligste tilhængere og tjente i flere udøvende udvalg af National Woman's Party. I november 1917, mens de protesterede til fængslet af Alice Paul, blev Lewis og andre suffragister arresteret og dømt til 60 dage i det berygtede Occoquan Workhouse. Lewis og andre indsatte iscenesatte en sultestrejke og krævede at blive anerkendt som politiske fanger, men deres strejke blev hurtigt forfærdelige, da vagterne begyndte at slå kvinderne. I det, der senere skulle blive kaldt ”Terrornatten”, blev Lewis og andre håndjernet og tvangsfodret med rør, der blev skubbet ind i deres næse. Lewis beskrev sig selv som "gisper og kvalt med smerterne" og sagde "alt blev sort, når væsken begyndte at strømme ind." På trods af sine traumatiske oplevelser i fængslet forblev Lewis aktiv i bevægelsen, indtil stemmeretten var sikret.
Mary Church Terrell
Mary Church Terrell (Wikimedia Commons) Født af tidligere slaver i Memphis, Tennessee, var Mary Church Terrell en kvinde af mange først. Hun studerede ved Oberlin College i Ohio og blev en af de første afroamerikanske kvinder, der fik en universitetsgrad i 1884. Hun fortsatte med at tjene sin mester og blev derefter den første afroamerikanske kvinde, der blev udnævnt til en skolestyrelse. Hendes mand, en advokat ved navn Robert Heberton Terrell, var Washington, DCs første afroamerikanske kommunedommer.
Men for alle hendes præstationer kæmpede Terrell med at deltage i nationale kvinderorganisationer, der ofte udelukkede afroamerikanske kvinder. I en tale ved National American Woman Suffrage Association (NAWSA) i 1904 krævede Terrell: "Mine søstre af det dominerende race, står ikke kun op for den undertrykte sex, men også for den undertrykte race!" Terrell fortsatte sit arbejde længe efter marchen, blev chartermedlem i NAACP og hjalp til med at afslutte adskillelse i restauranter i Washington ved at sagsøge en restaurant, der nægtede at yde service til afroamerikanske kunder.
Ida B. Wells
Ida B. Wells (Wikimedia Commons) Ligesom Mary Church Terrell kombinerede Ida Wells hendes suffragistiske aktiviteter med borgerrettigheder. Tidligt i sin karriere som aktivist sagsøgte hun med succes Chesapeake & Ohio Railroad-selskabet for med tvang at fjerne hende fra førsteklasses område til den farvede bil; Tennessee Højesteret vendte hende sejr kort derefter, i april 1887. Hun arbejdede hovedsageligt som journalist under navnet "Iola", og skrev redaktionelle om fattigdom, frigørelse og vold mod afroamerikanere. I 1892 blev en af hendes venner lynet efter at have forsvaret hans butik mod angreb, og i hendes sorg og vrede vendte hun hendes pen til lynchinger.
I marts 1913 fik Wells og andre afroamerikanske kvinder at vide, at de ville være adskilt fra hovedgruppen og ville march i slutningen. Wells nægtede, og ventede på, at processionen begyndte, og sluttede sig derefter til blokken af kvinder, der repræsenterede hendes tilstand.
Katherine McCormick
Katherine McCormick (Wikimedia Commons) Skønt intensiv aktivitet i kvindernes valgret bevægelse (til tider tjener som kasserer og vicepræsident for NAWSA), strækker Katherine McCormicks arv sig langt ud over stemmeretten. Indfødte i Chicago så hendes far dø af et dødeligt hjerteinfarkt, da hun kun var 14 år, og hendes bror døde af spinal meningitis, da hun var 19 år, hvilket fik hende til at studere biologi. Hun tilmeldte sig Massachusetts Institute of Technology og tjente sin bachelor i biologi i 1904, efter at have sparret med administrationen over hendes afvisning af at have en hat på laboratoriet (hatte var påkrævet til kvinder) og sagde, at det udgør en brandfare. Mange år senere donerede McCormick en del af sin arv til MIT, så de kunne bygge kvindelige sovesale og øge kvindernes tilmelding.
McCormick var også en nøglespiller i oprettelsen af p-piller. Efter at have mødt med forskeren Gregory Pincus i 1953 for at diskutere skabelse af et mundtligt prævention, begyndte hun at yde årlige bidrag på over $ 100.000 for at hjælpe med udgifterne til forskning. Hun smuglede også illegale membraner ind fra Europa, så de kunne distribueres på kvinders sundhedsklinikker. Hendes bidrag viste sig at være uvurderlige, og p-pillen kom på markedet i 1960. Da McCormick døde i 1967, beviste hun sin dedikation til kvinders rettigheder og overlod $ 5 millioner til Planned Parenthood.
Elizabeth Freeman
Elizabeth Freeman (Wikimedia Commons) Som andre suffragister, der tilbragte tid i England, blev Elizabeth Freeman galvaniseret af gentagne møder med retshåndhævelse og flere arrestationer. Hun forvandlede de vanskelige oplevelser til foder til indlæg og pamfletter og arbejdede med valgret-organisationer rundt om i De Forenede Stater for at hjælpe dem med at få mere medieopmerksomhed. Freeman var en mester i at manipulere offentlige rum til reklame, såsom at tale mellem runder med præmikampe eller ved filmene. Sommeren 1912 kæmpede hun gennem Ohio, kørte en vogn og stoppede i hver by langs sin rute for at videregive litteratur og tale med nysgerrige tilskuere. Hun brugte den samme teknik ved marchen. Hun var klædt som sigøjner og kørte sin vogn forbi skarer og forsøgte som altid at engagere sit publikum.
Crystal Eastman
Crystal Eastman (Wikimedia Commons) Crystal Eastman, en anden kandidat fra Vassar som Lucy Burns, tilbragte det meste af sit liv med at kæmpe for kvinders rettigheder, længe efter at de havde opnået stemmeretten. Hun deltog også i arbejdsaktivisme (skrev en undersøgelse kaldet "Arbejdsulykker og loven", der hjalp med at skabe arbejdernes kompensationslove) og var formand for New York-grenen for Woman's Peace Party. Eastman organiserede en feministisk kongres i 1919 for at kræve lige beskæftigelse og fødselsbekæmpelse, og efter ratificeringen af det 19. ændringsforslag skrev Eastman et essay med titlen "Nu kan vi begynde." Det skitserede behovet for at organisere verden, så kvinder ville have en chancen for at udøve deres uendeligt varierede gaver på uendeligt varierede måder i stedet for at blive bestemt af ulykken med deres køn. ”Essayet genlyder i dag i sin opfordring til ligestilling i hjemmet, økonomisk støtte til moderskab, kvindelig økonomisk uafhængighed og frivilligt moderskab .
