Sidste år, da Minnesota vedtog en banebrydende lov om bedste praksis for at give pollineringshabitat på solenergipladser, hjalp de også (uventet) med at lancere noget kaldet Solar Honey, hvor solcellefirmaer og kommercielle biavlere samarbejder i et gensidigt fordelagtigt arrangement.
Den 31. maj 2016 underskrev regeringsmand i Minnesota, Mark Dayton, Pollinator Friendly Solar Act i lov, en første i sin slags lovgivning, der fastlægger frivillige standarder for forvaltning af indfødte levesteder - tænk præriegræs og vilde blomster - for pollinatorer, sangfugle og andet gavnlige critters. Soludviklere og lokale myndigheder kan bruge disse retningslinjer, der giver anbefalinger om ting som hvad frøblandinger skal bruge, de bedste muligheder for at placere planterne, og hvordan man vedligeholder stedet, for at hjælpe disse gavnlige væsener med en behagelig hjem. Til gengæld får de prale rettigheder, så længe de kan bevise, at de følger statens regler. De skal også stille deres websteds vegetationsplan til rådighed for offentligheden, blandt andre krav. Ideen tænder på ild blandt soludbydere gennem Minnesota.
Forurenere, som vi har rapporteret, står over for tab af habitater i en alarmerende hastighed på grund af ting som udvikling, skovhugst og mono-beskæring. Mellem 2015 og 2016 rapporterede USDA om et fald på 44 procent i amerikanske honningbikolonier. Bier spiller også en stor rolle i fødevareproduktionen og bestøver ca. 75 procent af frugter, nødder og grøntsager, der er dyrket i USA
Connexus Energy, det største kundeejede kraftselskab i Minnesota - de betjener ca. 130.000 kunder i den østlige del af staten, der køber aktier, så de ikke behøver at installere og vedligeholde solcellepaneler i deres hjem - oprindeligt inkorporeret pollinatorhabitat i dets 1, 2 hektar solopstillingssted, kaldet SolarWise garden, i Ramsey, Minn., Kort efter lovens passage. I april sidste år tog de det et skridt videre og installerede bi-bikuber.
Virksomheden samarbejdede med de lokale biavlere Bolton Bees om projektet, som er det første amerikanske solanlæg, der er vært for en kommerciel bi-operation. Siden da har to flere, meget større (ca. 40 hektar hver), solopstillingssteder fra forskellige virksomheder indbragt apiaries, ifølge Rob Davis fra Fresh Energy, et miljøkonsulentfirma i St. Paul. ”I alt leverer de tre steder pollinatorhabitat svarende til mere end 40.000 huse, der hver har en pollinerende have på 6 med 12, ” fortæller han Modern Farmer i en e-mail.
Chiara og Travis Bolton med deres bier i nærheden af et sted med solpaneler. Bolton Bees. (Frisk energi) Travis og Chiara Bolton, ejere af Bolton Bees i St. Paul, er for nylig begyndt deres første honninghøst fra de tre steder og har allerede udvundet 3.600 pund af det, de kalder ”Solar Honey” - honning, der er produceret på eller omkring solopstillingssteder —Og vil udtrække de sidste 20 rammer i oktober ved en speciel begivenhed i SolarWise-haven. Det meste af honningen vil blive solgt i købmandsforretninger, men en del vil blive givet til abonnenter på solhaven eller doneret til indsamlingsbegivenheder i lokalsamfundet.
Udover webstederne i Minnesota er Bolton Bees i forhandlinger om at have bigårder på solcelleområder i Wisconsin, Iowa og Illinois. Parret promoverer også ideen om at producere omsættelig honning til andre kommercielle biavlere i håb om at etablere en industristandard for denne praksis. De har varemærket navnet "Solar Honey" og licenserer det til andre biavlere, fødevareproducenter og energiselskaber, der er enige om at følge visse produktionsstandarder. ”Vi håber, at denne model kan gentages i hele nationen, ” siger Travis Bolton.
Flere historier fra Modern Farmer:
- New York for at se løsladelse af GMO-mord-møl
- Mand maler murmalerier for at være opmærksomme på situationen med honningbier
- Hvordan honningbier gør vores øl endnu mere lækker
