Siden hans 5.300 år gamle mumificerede krop blev opdaget i Ötztal Alperne mellem Italien og Østrig i 1991, er Ötzi ismanden blevet undersøgt i utrolige detaljer af forskere. De har ikke kun fundet, at den antikke europæer var mellem 40 og 50, da han døde, de opdagede, at han blev myrdet. Netop det sidste år har forskerne afsløret, hvad ismanden havde på, hvad hans stemme kan have lød og at han havde forkalkning i sine arterier. Et kig på hans maveindhold i 2011 viste, at ismandens sidste måltid bestod af kogt korn og kød fra en stav, en type vild ged.
Nu siger forskere, at yderligere test viser, at det ikke kun var gedekød — Ötzis sidste måltid inkluderede gedebacon. The Local rapporterer, at Albert Zink, en mumispecialist fra Det Europæiske Akademi for Bolzano analyserede gedekød, der findes i Ötzis mave. Når han så på nanostrukturen af proteinerne, var han i stand til at bestemme, at kødet aldrig var blevet kogt. I stedet blev det tør-hærdet, hvilket gjorde det til et produkt, der ligner prosciutto.
Zink påpeger, at Ötzi ikke bar en bue og pil med sig, mens han rejste i bjergene, hvilket betyder, at det var usandsynligt, at han jagtede fersk kød. Råt kød ville sandsynligvis ødelægge. Så det giver mening at ismanden rejste med kureret kød. ”Det ser ud til at være sandsynligt, at hans sidste måltid var meget fedt, tørret kød - måske en type stenalderspeck eller bacon, ” siger Zink til The Local.
Men det er ikke den eneste hemmelighed, Zink har trukket ud af Ötzis mave. I en undersøgelse, der blev vist i Science tidligere denne måned, fandt Zink og hans team også den ældste kendte Helicobacter pylori- bakterie i ismanden, patogenet, der er blevet knyttet til udviklingen af mavesår og gastrisk kræft. Ifølge Laura Geggel på LiveScience tog forskerne 12 biopsiprøver af Ötzis mave og tarme, hvorefter de adskilte forskellige stammer af H. pylori, der blev fundet i hans mad, jorden, han blev udsat for, og bakterierne, der inficerede ismanden selv. De isolerede patogenet og fandt, at Ötzi havde en særlig virulent stamme af bakterierne, og at ismanden sandsynligvis havde en reaktion på bugten, ligesom en ud af 10 personer. Det betød, at han muligvis har lidt af mavesår eller maveproblemer som et resultat.
H. pylori hjælper også forskere med at spore migration af mennesker ind og ud af Europa. Det faktum, at Ötzi havde en belastning, som europæere deler med asiatiske befolkninger og ikke den nordafrikanske stamme, som de fleste har i dag, rapporterer The Local, betyder, at befolkningen sandsynligvis ikke var blandet endnu markant. ”Vi kan sige nu, at bølgerne af migration, der bragte disse afrikanske Helicobacter pylori ind i Europa ikke var forekommet, eller i det mindste ikke forekommet for alvor, på det tidspunkt, at ismanden var omkring… 5.300 år siden, ” siger Yoshan Moodley, professor i Institut for zoologi ved University of Venda i Sydafrika og medforfatter til undersøgelsen siger.
Uanset hvilken tilstand hans mave var, havde Otzi sandsynligvis ikke en chance for at føle fordøjelsesbesvær efter at have snappet på det tørrede eksot. ”Ismanden følte sig sikker og hvilede med et stort måltid, ” fortæller Zink Andy Coughlan hos New Scientist . ”Maksimalt 30 til 60 minutter senere - for ellers ville hans mave have tømt - blev han skudt bagfra med en pil.”
Og selvom Ötzi måske havde været glad for charcuterie, fandt forskere, at han ikke bestilte ostepladen. Ifølge The Local rapporterede analysen også, at han ikke havde nogen mejeriprodukter i maven på det tidspunkt, hvor han døde.
