Hvis National Security Agency er i stand til at få adgang til og optage folks telefonsamtaler, som det tydeligt er, er det en grund til, at andre grupper kan have lignende evner. Et af de store spørgsmål, er, hvordan, nøjagtigt, er det muligt at gøre dette?
Skal hackere bryde ind i mobiltelefonselskabers systemer? Har de brug for lovlig adgang til telefonfirmaers infrastruktur? Ifølge Andrew Rosenblum, der skriver til Popular Science, er svaret faktisk meget mere enkelt: Et falskt mobiltelefontårn kan narre din telefon til at opgive sine hemmeligheder, eller endda åbne en kanal for hackere til at plante spyware på din enhed.
Disse enheder - lidt mere end en god computer, der er tilsluttet en radio - kendt som interceptorer, kan narre din telefon til at tro, at den taler til et normalt mobiltelefontårn. Og ifølge Rosenblum er de ikke så sjældne, selv i USA. På en kort rejse fra Florida til North Carolina fandt forskere, der arbejder for et firma, der sælger mobiltelefoner med høj sikkerhed, otte sådanne aflyttere. Nationalt fandt de mindst 17.
Nogle afskærmere er begrænsede og kan kun passivt lytte til enten udgående eller indgående opkald. Men enheder med fuld funktionalitet som VME Dominator, der kun er tilgængelige for regeringsorganer, kan ikke kun fange opkald og tekster, men endda aktivt kontrollere telefonen og sende falske tekster f.eks. Edward Snowden afslørede, at NSA er i stand til et over-the-air-angreb, der beder telefonen om at forfalde en nedlukning, mens han lader mikrofonen køre, og gør den tilsyneladende deaktiverede telefon til en fejl.
De fleste mobiltelefoner, siger Rosenblum, viser overhovedet ingen tegn på, at de er blevet kompromitteret. Ifølge Rob Waugh for WeLiveSecurity er der ingen grund til at antage, at disse afskærmere er statiske celletårne. I stedet siger han, "det er meget sandsynligt, at det er mobile installationer af den art, der ikke kun bruges af retshåndhævende myndigheder og myndigheder, men også af svindlere og andre kriminelle."
En grundlæggende afskærmning kan fås for omkring $ 1.500, siger Wired .
