2011's orkan Irene, set fra rummet. Foto med tilladelse fra NASA.
Germophobes ønsker måske ikke at læse denne. Ny forskning har fundet, at der er nogle mikrober, der er så robuste, at de faktisk kan ride på orkaner.
En troposfærisk undersøgelse, der blev offentliggjort denne uge i Proceedings of the National Academy of Sciences, fandt 17 individuelle bakteriearter så højt som 10 kilometer (mere end seks miles) i luften, ifølge David Biello på Scientific American's Observations blog. Til sammenligning trives andre livsformer som svampesporer og pollen ikke næsten lige så godt som mikroberne, viser undersøgelsen.
Fejet op i luften med vind og vand, disse bakterier overlever ikke kun i stratosfæren; de får faktisk næring af det. Og desværre skal det, der går op, komme ned:
... at dømme efter disse prøver, orkaner og muligvis andre storme, hjælper med at formidle enorme mængder af en masse forskellige bakterier rundt om i verden.
Prøver fra orkanen Karl og Earl (begge i september 2010) viste, at de store storme begge regnede ud bakterier fra atmosfæren og fejede også nogle arter, som normalt ikke findes så høje, inklusive E. coli og Streptococcus, især efter at have passeret over byer og andre befolkede områder. I tilfælde af orkanen Earl var der endda jordmikrober fra den tropiske cyklons oprindelse som en støvet vind i Sahara-ørkenen.
Som Smart News skrev i forrige måned, afslørede tidligere forskning, der blev offentliggjort i Applied and Environmental Microbiology, at mikrober var i stand til at rejse med ”store strømme af støv” og endda krydse oceaner og sprede sig fra det ene kontinent til det andet.
Purell-afhængige, der allerede lider gennem dette års usædvanligt uslebne influenzasæsoner, tilrådes ikke at tænke for hårdt på bakterier, der er så hårde, at de kan overleve ultraviolette stråler, ekstrem kulde og kategori 4 orkanvind.
Mere fra Smithsonian.com:
Maleri med penicillin: Alexander Flemings kimkunst
Dirty Curiosity Rover kunne frø Mars med jordiske bakterier
Se alle orkanerne i 2012 i en video
