I løbet af de næste par uger vil stargazers have en chance for nogle gode seværdigheder, når sommerhimlen kryber tættere og tættere på. Fra nu til og med juni vil ørnøyde astronomer være i stand til at udvælge Mars og Jupiter, når de gnistrer på nattehimlen, mens stjernemønsteret, der er kendt som ”sommertrekanten”, viser det første år.
Relateret indhold
- Astronomer genskaber gamle himmel til dato med næsten 2.600 år gammelt græsk digt
På hælene på Mercurys transit over solen i sidste uge kommer Mars's modstand denne weekend. Selvom det lyder som titlen på en osteagtig sci-fi-flick, sker den spændende begivenhed kun hvert andet år og 50 dage, når den røde planet svinger sit tættest på Jorden.
Fordi Mars kredser længere fra solen end Jorden gør, er et år på dens overflade omtrent lig med to jordår. Det betyder, at Jorden hvert andet år svinger mellem solen og Mars, hvilket får de to himmelobjekter til at virke modsat hinanden på nattehimlen - deraf navnet, ”Mars's modstand”, skriver Deborah Byrd til EarthSky.org .
Mars er normalt temmelig let at vælge året rundt, men dette er en særlig tid for stargazers. Om aftenen lørdag den 21. maj er Mars i modstand, men det vil fortsætte med at blive lysere hver aften, indtil det når sit nærmeste punkt på Jorden mandag den 30. maj, rapporterer Alan MacRobert for Sky & Telescope .
Men vent ikke med at tjekke Mars 'modstand - jo længere du venter, jo sværere kan det være at se den. Når den røde planet kommer i fuld modstand, vil den komme ind i stjernebilledet Scorpius, hvilket kan gøre det sværere at plukke ud. Et par dage senere vil Mars gå over i den nærliggende Vægtkonstellation, før han går tilbage i Scorpius, når Jorden igen kredser rundt fra sin planetariske nabo, skriver Michael Bakich til Astronomy Magazine .
Det skulle skabe et smukt billede lørdag aften, da Mars vil danne et groft rektangel med fuldmåne til venstre, stjernen Antares under det og Saturn diagonalt overfor den røde planet.
Når Mars går i opposition, har stargazers endnu en godbit at opsøge: sommertrekanten. Dette stjernemønster har for få stjerner til teknisk at blive betragtet som en konstellation, men for fans af varmt vejr bør det være et godt tegn at se det. Sommertrekanten er sammensat af kun tre stjerner (Vega, Deneb og Altair) og indvarsler normalt starten af sommeren ved at begynde at stige i himlen mellem midten af maj og begyndelsen af juni, skriver Richard Talcott til Astronomy Magazine . I øjeblikket rydder sommertrekanten typisk horisonten kl. 23 lokal tid. For at plukke den ud skal du finde sin lyseste stjerne, Vega, i stjernebilledet Lyra. Deneb vil være til venstre nederst, og Altair vil være til højre for begge stjerner og afslutte trioen.
Selvom det altid hjælper at have et teleskop eller kikkert til hands, bør lysstyrken på både Mars og sommertrekanten gøre dem let at få øje på, hvis natten er klar. Hvis du har ventet på, at varmere vejr begynder at kigge op på himlen, kan dette være de rigtige genstande til at starte sommersæsonen lige ud med.
