Soda plejede at være en fødevareindustri-juggernaut - en så populær industri, at den blev uløseligt forbundet med verdensbillede af De Forenede Stater. I 2012 købte Nordamerika hele 87.918 millioner liter læskedrik. Det er nok at sige, det er meget pop. Men falder amerikanerne ud af kærlighed med deres yndlingsdrink? Det kunne være: Som Bloombergs Jennifer Kaplan rapporterer, er flaskevand indstillet til at outsell soda for første gang i 2016.
Forbruget af flaskevand forventes at nå 27, 4 gallon pr. Indbygger i år pr. Statistik fra markedsundersøgelsesfirmaet Euromonitor. Det er 1, 2 liter mere end de 26, 2 liter soda, der vil blive solgt for hver amerikaner. Og Kaplan skriver, at stigningen i flaskevand har en overraskende - og trist - grund: I betragtning af blyforurening i Flint, Michigan, der har besmittet byens vandforsyning, er forseglet og flaskevand blevet mere populært.
Det er dog ikke den eneste faktor, der fører til et fald i sodavand. Salget af læskedrikke har været i tilbagegang i over et årti, og amerikanernes årelange kærlighedsaffære med glitrende, sukkerholdige drikkevarer ser ud til at være på gliderne.
Det var et godt løb, delvis stooket af sexet forbrug af industriens giganter. Tag Coca-Cola: I 1940'erne investerede virksomheden ækvivalenteret på mere end 83 millioner dollars for at sætte brus i hænderne på amerikanske GI'er under 2. verdenskrig og skabte en generation af loyale kunder. En langvarig fejde mellem Coca-Cola og Pepsi-Cola drev salget endnu højere, og snart var sodavand (eller pop eller tonic, afhængigt af hvor du bor) Amerikas nationale drink.
Men alt det fizz blev til sidst fladt. Mellem stigende fedme i børn, bekymring over sundhedsmæssige konsekvenser af diæt soda og kontroversielle afgifter på sukkerholdige drikkevarer, ser det ud til, at USA og soda muligvis får en stille skilsmisse. Da Margot Sanger-Katz spores for The New York Times i 2015, er sukkerholdigt drikkeforbrug faldet, og sodavalget er faldet med over 25 procent i løbet af de sidste to årtier.
Flaskevand har også sine ulemper. Det tappes ofte af sodavirksomheder, hvoraf mange skifter salg til vand i hvad Ugens John Jewell kalder "århundredets markedsføringstrik." Det er også miljøvenligt, som brændstofolieforbrug til oliebaserede flasker, der foruroliger forurening som flasker rejser lange afstande fra deres forsyningspunkt og skaber store mængder fast affald. Men for forbrugere, der er opmærksomme på bekymring over deres helbred og bekymringer for påvirkningen af aldringsrør på offentlig vand, synes afvekslingen - en forseglet flaske kalorifri forfriskning - det værd.
Vil affæren vare, eller er det bare en rebound? Det gjenstår at se - men indtil videre håber leverandører af flaskevand utvivlsomt, at selvom det ikke var kærlighed ved første øjekast, er amerikanerne i stand til at forpligte sig til deres nyeste flamme.
