Nogle er måske generede af, at ikke alle på en Apple Genius Bar virkelig er et geni. Eller at skivet brød ikke længere er en standard for storhed. Det, der irriterer min kone, er Eastern Standard Time.
Hele weekenden, da tv-ankere mindede os om at sætte urene tilbage, var det, jeg hørte, "endnu en times søvn." Det, hun hørte, var: "Kom til den mørke side."
Jeg er sikker på, at hun ikke er den eneste person, der er ulykkelig over at få det til at føle, at det nu bliver mørkt lige efter frokost. En ny undersøgelse fandt faktisk, at dette begynder den tid på året, hvor folk begynder at undgå at tage økonomiske risici; anden forskning siger, at tidsskiftet endda kommer til kæledyr.
Men jeg vil ikke forbande mørket. Snarere siger jeg, at vi skal fejre vores fornyede forhold til kunstigt lys, især fordi vi går ind i en vandskilt vinter, begyndelsen på slutningen for glødepæren.
På nytårsdag starter forbuddet mod at fremstille glødepærer på 100 watt, den første bølge af loven om uafhængighed af energi og sikkerhed (EISA), som også vil udfase pærer med lavere watt i løbet af de næste par år. Glødepærer, revolutionerende i deres tid, er en af de mere ineffektive opfindelser i det forrige århundrede - 90 procent af den energi, de bruger, går til at skabe varme, og kun 10 procent producerer lys. Så mange mennesker, inklusive lyspæreproducenter og præsident George Bush, mente, at forbud mod pærer var en god idé, da loven vedtog i 2007. (Tilsyneladende er det også den kinesiske regering; den bebudede i løbet af weekenden, at den vil begynde at afvikle glødepærer næste efterår.)
Siden da har kritikere imidlertid malet det føderale forbud som indbegrebet af "barnepige-staten", og prædikerbureaukrater fortæller amerikanerne, hvad der er godt for dem. Og indtil videre har offentligheden ikke vist en masse kærlighed til udskiftningspærer - de krøllede kompakte lysstofrør (CFL), som, selv om de er fem gange mere effektive og sandsynligvis vil vare mindst seks gange længere end glød, har et flimrende ry. Det tager længere tid at lysne, og selv da finder mange mennesker farven for cool. Ikke alle fungerer godt med dæmpere, og når de går i stykker, kræver de mere omhu for at rydde op på grund af kviksølvet inde.
Gå ind i lyspæren fra det 21. århundrede
I bund og grund er det dog mest sandsynligt, at CFL'er er en fase, vi går igennem på vej til lysemitterende dioder, bedre kendt som LED'er. Nu er det pærer fra det 21. århundrede - der forbruger en tiendedel af glødelampenes energi, men er i stand til at vare 50 gange længere. (Se Popular Mechanics ' Ultimate Light Bulb Test.) For at se, hvordan de tre typer pærer stables op mod hinanden.
Selvfølgelig er der spørgsmålet om prisen. Dette er ikke tidspunkter, hvor folk vil høre om $ 20 pærer. Forstået. Men nogle eksperter mener, at prisen kunne falde under $ 10 på få år. Og husk, at du sandsynligvis skifter olie i din bil et dusin gange eller mere, før du bliver nødt til at skifte en LED-pære.
Ikke kun ændrer lysdioder, hvordan vi ser pærer, de ændrer, hvordan vi ser belysning. Et firma kaldet Nth Degree Technologies producerer lys, der ligner glødende ark papir og faktisk kan vikles omkring buede overflader. I meget større skala er City Touch, et system udviklet af Phillips, hvor LED-belysning i en by automatisk tilpasser sig vejr, trafik og folk der går forbi om natten. Phillips hævder, at det kan reducere omkostningerne til bybelysning med 70 procent.
Har du et problem med jetlag? LED-lys kan også hjælpe med det. De programmeres i flyhytter på transkontinentale flyvninger for at udjævne passagerens døgnrytme.
Prøv det med Tom Edisons pære.
De lette ting
Her er nogle andre innovationer, der spreder lys i nye retninger:
- Følg spinnelysene : Et firma i Californien, der hedder Revolights, har oprettet en prototype af LED-lys, der klemmer fast på cykelfælgen.
- Tal om store bjælker: BMW siger, at det inden for de næste par år kan begynde at bruge laserdrevne forlygter.
- Du skal bare se virkelig hårdt ud: To astronomer antyder, at det en dag kan være muligt at se bylys på andre planeter .
Videobonus: Hvad hvis enhver pære i verden kunne transmittere data? Forskeren Harold Haas viser, at det er muligt.
Dagens spørgsmål: Hvad tager det dig at opgive glødepærer?
