Der er tidspunkter, hvor jeg ønsker, at alle i verden talte det samme sprog. Jeg er ærefrygt for folk, der har mestret andre sprog end deres eget, fordi jeg synes det er så svært. Selvom jeg måske vil, at engelsk bliver talt overalt, hvor jeg besøger for min egen lethed, er jeg dog også bedrøvet over tabet af nogle af de tusinder, der i øjeblikket findes. Disse sprog er vinduer ind i livene, historierne og kulturer for de mennesker, der taler dem. Forskere estimerer, at mindst halvdelen af verdens 6.909 anerkendte sprog er truet, og at et sprog dør ud hver anden uge.
Relateret indhold
- Sådan gemmer du et døende sprog
Men når forskere skynder sig at dokumentere sprog, før de forsvinder, gør forskerne undertiden også utrolige opdagelser. I denne uge annoncerede to National Geographic Fellows, at de havde opdaget et nyt sprog - kaldet Koro - i den afsides nordøstlige delstat Arunachal Pradesh i Indien. Dette område af verden betragtes som et "sprog hotspot", der er vært for en mangfoldighed af lidt studerede sprog, ofte dem, der ikke har noget skriftligt modstykke.
Forskerne var rejst til Arunachal Pradesh for at studere to dårligt kendte sprog, Aka og Miji, da de opdagede det tredje. Koro har et tydeligt sæt lyde og ordkombinationer, og strukturen af ord og sætninger er også forskellige. (Eksempel: en gris kaldes en "vo" i Aka og en "lele" i Koro.) På trods af forskellene betragter områdets højttalere imidlertid Koro som en dialekt af Aka. Forskerne antager, at de to er forbundet med regionens historiske slavehandel: Aka blev talt af slavehandlerne, og Koro kan have udviklet sig blandt slaverne.
Koro overlever dog muligvis ikke meget længere. Kun ca. 800 mennesker taler i øjeblikket sproget, få under 20 år, og det er ikke skrevet ned.
