Ideen om, at kong Tuts begravelseskammer i Egypts kongedal kan indeholde skjulte rum fyldt med gamle skatte, statuer og begravelsen af hans stedmor-skråmor-svigermor (lang historie) Dronning Nefertiti er officielt sat til hvile. Kristin Romey ved National Geographic rapporterer, at en række jordindtrængende radarscanninger, der blev bestilt af det egyptiske ministerium for antikviteter, udført i graven, ikke fandt noget bevis for skjulte døre eller skjulte kamre, der sluttede på tre års spørgsmål.
”Vi konkluderer med et meget højt tillidsniveau, at hypotesen om eksistensen af skjulte kamre ved siden af [T] Tutankhamuns grav ikke understøttes af GPR-data, ” siger en rapport frigivet af ministeriet.
Sagaen begyndte i foråret 2015, da University of Arizona egyptolog Nicholas Reeves frigav et papir, der antagede, at revner og sprækker i Tuts grav, som han havde fundet ved hjælp af en detaljeret laserskanneanalyse, indikerede, at der var to skjulte døråbninger bag de detaljerede malede vægge. Senere samme år satte radarspecialisten Hirokatsu Watanabe denne teori på prøve ved hjælp af GPR til at scanne graven. Teknikken, der først blev udviklet til olie- og gasudforskning, bliver et kritisk værktøj til arkæologi. Hans scanninger bekræftede muligheden for, at der var forseglede døråbninger og hulrum på gravens nord- og vestvægge.
Men en anden detaljeret scanning finansieret af National Geographic Society i foråret 2016 kunne ikke gentage resultaterne. Under den anden årlige Tutankhamun Grand Egyptian Museum-konference i Kairo annoncerede ministeriet for antikviteter, at regeringsorganisationen bestilte en ny scanning af uafhængige radaroperatører til at bevise eller modbevise hypotesen en gang for alle.
Romy rapporterer, at scanningerne blev foretaget af tre forskellige hold, herunder det polytekniske universitet i Torino, Italien og to private virksomheder, Geostudi Astier og 3DGeoimaging. De tre hold scannede graven og dækkede en væg på 1, 6 miles. De bragte derefter deres uafhængige scanninger sammen for at sammenligne resultater. Francesco Porcelli fra Polytechnic University of Turin præsenterede konklusionerne på den fjerde årlige Tutankhamun GEM-konference i weekenden.
”Vores arbejde viser på en endelig måde, at der ikke er nogen skjulte kamre, ingen korridorer ved siden af Tutankhamuns grav, ” fortæller Porcelli Associated Press. ”Som du ved, var der en teori, der argumenterede for, at disse kamre kunne eksistere, men desværre understøtter vores arbejde ikke denne teori.”
Romey rapporterer, at den første scanning sandsynligvis fik falske positive resultater. Det er muligt, at de malede gipsvægge, der forer kalkstenen, kan lede elektricitet, der forstyrrede den originale scanning. Det er også muligt, at den indledende undersøgelse afhentede omstrejfede radarreflektioner, der stammer fra væggene, ikke bag dem.
Uanset hvad Romy rapporterer, mener arkæologer, at kontroversen faktisk viser potentialet ved GPR som et ikke-destruktivt arkæologisk værktøj. Sent sidste år fandt arkæologer, der brugte GPR i Valley of the Kings, hvad der kan være en uopdaget grav, der kunne være det sidste hvilested for Tuts kone Ankhesenamun. Ikke-destruktive, banebrydende teknikker opdager også andre hemmeligheder i det gamle Egypten. I slutningen af sidste år afslørede forskerne resultaterne af en flerårig undersøgelse af den store pyramide i Giza ved hjælp af en teknik kaldet muon-detektion, der fandt flere store hulrum inde i den massive struktur.
