Pas på, mennesker! Roboter kan også udvikle sig. Sort af. Forskere har designet en mama-robot, der kan bygge stadig bedre babyrobotter - uden hjælp fra mennesker, rapporterer Mashables Lance Ulanoff.
I en undersøgelse, der blev offentliggjort 19. juni i PLoS ONE, udstyrede et team ved Cambridge University i England en robot med evnen til at fremstille en generation af nye robotter - humlende blå plastkuber med motorer - ved hjælp af en grundlæggende robotarm og griber. Mama-robot byggede ti babyer ad gangen og analyserede, hvor langt og hvor hurtigt de kunne bevæge sig.
I dette tilfælde fungerer den programmerede konstruktionsskabelon som babyrobotens "genom" med "gener", der styrer træk som form og motorkommandoer. Over tid opstod mutationer. Nogle forbedrede robotens evne til at bevæge sig, mens andre forlod den immobil. I løbet af ti generationer og fem eksperimenter raffinerede mamma babyens design, valgte konstant de mest bevægelige babyer og bevarede deres træk i den næste generation.
Det er ikke evolution i sandeste forstand, fordi disse babyer aldrig vokser op og skaber deres egne generationer, forklarer Ulanoff. Resultaterne antyder dog muligheden for kunstig udvikling ved hjælp af en naturlig selektionsproces. Bortset fra at bygge gradvis mere dygtige børn, kom mama-robotten også med nye figurer og gangmønstre, der ikke engang ville krydse et menneskes sind.
Kunne robotter, der kunstigt kan udvikle sig, slå på os en dag? Bare rolig: Teknologien er ikke helt der endnu. Denne mama-robot er måske kreativ, men hun udgør ikke nogen betydelig fare for den menneskelige race.
