En del af Jeff Places job som arkivar ved Smithsonians Ralph Rinzler Folklife Archives and Collections er at stille spørgsmål fra hele verden om musik. Og med sit skrivebord, beliggende midt i originale indspilninger af sange og interviews med nogle af de største navne inden for musik, er han godt forberedt på opgaven.
”Jeg tror, jeg er personen på NPRs Rolodex, når de ser op” folk ”, siger Place.
Nu tilføjer han en ny koncert til sin rutine. Med værten Sam Litzinger optager Place “Sound Sessions from Smithsonian Folkways”, et radioprogram, der udsendes den tredje søndag i hver måned (kl. 18) på WAMU 88.5, NPR-datterselskabet i det større Washington, DC-område. Det udsendes også seks gange om måneden på WAMUs HD-kanal bluegrasscountry.org.
De er startet med, hvad Place kalder "lavthængende frugt" eller de musikalske ikoner med det mest materiale i arkiverne. De to første shows (lyt) var på Woody Guthrie og Doc Watson. Place og Litzinger snor sammen sjældne outtakes, biografiske oplysninger om kunstneren og deres egen diskussion af stilarter, tekster og de tider, der inspirerede dem.
”Vi tænker, hvad har vi i bagværelset? Måske et interview med en interessant person, en gammel optagelse, som ingen har hørt i årevis, ”siger Place. ”Vi har på det seneste valgt en kunstner, men vi kommer måske til et punkt, hvor vi ønsker at gøre et emne som jernbanesange eller søshantier. Vi har en liste med 300 til 400 emner, som vi vil komme til sidst. ”
Far til bluegrass Bill Monroe er næste i opstillingen, med amerikanske folkelegender Dock Boggs på dækket og Pete Seeger i hullet.
”Det er en chance for folk at virkelig opleve arkiverne, ” siger Place, ”at høre ting, de ikke sandsynligvis vil høre, og en chance for os at få dem ud af kasserne.”
