Rumløbet i USA er nu et privat, med SpaceX og Boeing, der kvadrerer til at være de første private virksomheder, der sender deres astronauter ud i rummet. Og i dag markerede et stort skridt for SpaceX. De demonstrerede, at Dragon 2-rumkapslen i tilfælde af en lancering i nødsituationer kan skubbe ud og komme væk fra Falcon 9-raketterne og forhåbentlig holde astronauter inde i sikkerhed, rapporterer Time Fernholz for Quartz .
Den såkaldte "pad abort" -test viser rumkapslen, der flyver ud i luften, efterlader raketten og faldskærmsudspring ned.
Fernholz rapporterer:
Kapslen er designet til denne slags sikkerhedsmanøvre: Den kan prale af otte SuperDraco-raketmotorer rundt om kroppen. Motorerne er blandt de første bygget og fløjet med 3D-trykte komponenter, som også er en del af udøvelsen af billigere, mere effektive produktionsprocesser, der har defineret SpaceX - og kommer til at definere sine konkurrenter.
Testen var ved Cape Canaveral i Florida, og denne gang var den eneste passager en testdummy, der fortæller ingeniørerne, hvordan mennesker kan have klaret sig under manøvren. Eject-funktionen adskiller sig fra traditionelle pad abort-arrangementer, der bruges af Mercury- og Apollo-programmerne, som var afhængige af et tårn på toppen af kapslen, der kunne trække den væk i sidste øjeblik. Den nyere metode er "den mere sofistikerede, moderne tilgang. Og efter min mening er det også den sikrere tilgang til at lancere flugt, " siger Hans Koenigsmann, SpaceXs vicepræsident for missionssikring, rapporterer Jonathan Amos til BBC News .
Systemet hjælper også SpaceX med at genanvende Dragon-kapslerne ved afslutningen af en mission, der skal bruges igen. De håber også at genbruge raketter, men den hindring er endnu ikke blevet overvundet. Amos rapporterer til BBC News, at SpaceX vil forsøge en manøvreringsportefølje cirka et minut eller to efter, at raketterne er løftet af. Denne test vil finde sted senere på året.
