I sidste uge stødte arbejdere på en byggeplads i Quebec City på noget uventet: en potentielt levende kanonkugle. Det blev lanceret i 1759 under slaget ved Abrahams sletter under den franske og indiske krig, rapporterer Stephen Smith på CBC News.
Med en vægt på næsten 200 pund blev det rustne projektil fundet under en bygningsudgravning i Hamel- og Couillard-gaderne af arbejdere fra Lafontaine Inc. Arbejderne samlet sig rundt om kanonkuglen for billeder, der ikke var klar over, at det stadig havde en ladning med krutt inde.
Som Ashifa Kassam fra The Guardian rapporterer, var det ikke, indtil arkæolog Serge Rouleau havde lagt bomben på en trailer og lastbil den til sit hjem, at han bemærkede et rustent hul i midten af skallen, hvilket indikerede, at den stadig kunne være pakket med pulver . Han kontaktede det canadiske militær, der sendte en ekspert på bortskaffelse af bomber ud.
”Med tiden kom luftfugtighed ind i det indre og reducerede sit potentiale for eksplodering, men der er stadig en fare, ” fortæller Master Warrant Officer Sylvain Trudel til Smith. "Gamle ammunition som dette er svære at forudsige ... Du ved aldrig, til hvilket punkt kemikalierne indeni er forringet."
Som Kassam rapporterer, har holdet flyttet kanonkuglen til et sikkert sted, hvor de håber at fylde den med kemikalier for at neutralisere eventuelle resterende sprængstoffer. Hvis det fungerer, kan skallen vises på et museum, men hvis ikke, bliver de nødt til at ødelægge den.
Det antages, at kanonkuglen var et brændende udstyr, der blev lanceret af briterne for at sætte Quebec-bygninger i brand under slaget ved Abrahams sletter - en konflikt, der fandt sted den 13. september 1759. Det var et centralt slag i den franske og indiske krig, som var det nordamerikanske teater i syvårs krigen, en konflikt mellem Storbritannien og Frankrig og Spanien samt en paneuropæisk krig mellem Preussen og Rusland, Frankrig, Østrig og Sverige. Af største vigtighed slo de britiske styrker franske tropper og greb den strategiske by Quebec. I 1760 overtog briterne kolonien i New France fuldstændigt og markerede afslutningen på Frankrigs magt i Nordamerika.
Mens det nyeste kanonboldfund muligvis er det ældste, er det ikke den første potentielt levende kanonkugle, der findes i Nordamerika i år. I april afslørede bygningsarbejdere i Pittsburgh omkring 300 kanonkugler fra borgerkrigstiden, der blev fjernet af eksplosionseksperter. Også i april fandt en mand i Hull, Massachusetts, en kanonskugle fra det 19. århundrede i en æske med antikviteter, han havde købt. Den statlige politis bombehold bragte relikvien til en losseplads og sprængte den op.
