Gå til dinosaurhallen på næsten ethvert større naturhistorisk museum, og du finder sandsynligvis de samme væsner. Diplodocus, Tyrannosaurus, Triceratops, Allosaurus, Stegosaurus ... Jeg har set disse dinosaurier igen og igen, men der er hundreder og hundreder af dinosaurier, som jeg aldrig har set på skærm. Blandt dem er den pansrede dinosaur Scelidosaurus, der får sin amerikanske debut på St. George Dinosaur Discovery Site i det sydvestlige Utah.
Først beskrevet i 1859 er knoglerne af Scelidosaurus fundet i det sydlige England og dateres tilbage til den tidlige jura (omkring 208 til 194 millioner år siden). Det var en tidlig fætter af de senere ankylosaurer. Så hvad laver en rollebesætning af denne dinosaur på et Utah-museum? St George Site-dinosaursporet stammer fra omkring samme tidsperiode som Scelidosaurus, og da der er fundet rester fra en tæt beslægtet dinosaur i Arizona, er det bestemt muligt, at der levede en Scelidosaurus- lignende dinosaur i Nordamerika i tiden. Rollebesætningen er en forventning til hvad der endnu kan findes.
Men det er ikke hele historien om, hvorfor der nu er en Scelidosaurus på St. George Dinosaur Discovery Site. Lokale bosiddende Virginius "Jinks" Dabney, der boede i St. George, deltog i åbningen af en udstilling på museet og hørte, at institutionen ønskede at købe en rollebesætning af denne dinosaurus lavet af et udsøgt eksemplar fundet i 2000. Dabney dækkede næsten alle de $ 7.000 omkostninger af replikaen, som er den eneste af sin art i Amerika og er blevet kaldt "Dabney Scelidosaurus- replika" til ære for sin protektor og hans kone. Ifølge en pressemeddelelse fra museet håber institutionen, at den snart vil være i stand til at tilføje andre casts til sine skærme ved hjælp af andre donorer.
