I 2017 blev der installeret en ruvende statue af en anonym mand med skårbrunt gråt hår og en furet pande på Englands North York Moors. Kendt simpelthen som ”Siddende figur” skildrer det næsten ti-f00t arbejde en mand, der sidder på en skammel, holder en dokumentmappe sammen og rynker over de bølgende bakker nedenfor.
Besøgende strømmet til for at se det dramatiske kunstværk, delvis drevet af ordet om, at ”Siddende figur” lignede en stærk lighed med Arbejderpartiets leder Jeremy Corbyn. Statuen blev så populær, at det omgivende landskab begyndte at erodere. Endelig, som Maya Wolfe-Robinson rapporterer for The Guardian, konkluderede embedsmænd, at ”Siddende figur” bare skulle sidde et andet sted.
Værket blev skabt af Sean Henry, en keramisk skulpturartist, hvis markante figurer er optrådt rundt om i verden - fra en sammenkrøllet ældre mand i Stockholm til en reflekterende ung mand i Michigan, til en kvinde i bevægelse i Oslo, hvor hendes skridt blev tilført med formål . Henrys statuer kunne let forveksles med virkelige mennesker, hvis de ikke blev manipuleret til at virke enten meget mindre eller meget større end livsstørrelse. "Temaet for Henrys skulptur, " ifølge artnet, "er spændingen mellem skabelse og iscenesættelse af figurer, der ser ud til at høre til den virkelige verden, og i hvilken grad de gentager vores oplevelser og sympati."
Når han forberedte ”Siddende figur” til North York Moors, overvejede Henry omhyggeligt, hvor stykket skulle installeres, og hvordan det skulle passe ind med de græs og varme, der ville omgi det.
”Jeg ønskede ikke, at det skulle skille sig ud, ” fortalte han Jane McGowan fra Essential Surrey i 2017. ”Jeg ville næsten gøre det modsatte: at skjule sig; at være en dæmpet tilstedeværelse. Folk kan gå og finde ham. ”
Find ham, de gjorde. Statuen skulle forblive på heden i fem år, men kun to år efter dens ankomst var tilstrømningen af mennesker, der kom for at se “Siddende figur”, begyndt at skade landskabet. Ifølge Wolfe-Robinson havde de besøgende forladt kuld i det naturlige miljø og parkeret deres biler på en nærliggende jordstrimmel.
I april sagde North York Moors National Park Authority, der passer på området, at hvis man flytter statuen, ville landskabet kunne komme sig igen. ”Dets overvældende popularitet førte til problemer med erosion, kuld og parkeringsproblemer, der skabte bekymring for lokale jordsejere, ” forklarer en talsmand pr. Telegraph .
Tjenestemænd besluttede at flytte “Seated Figure” til Yorkshire Sculpture Park, et 500 hektar stort udendørs galleri, der er hjemsted for mere end 80 skulpturer og installationer af dem som Damien Hirst og Ai Weiwei. Parken er en velbesøgt attraktion, og repræsentanter siger, at de er parate til at håndtere store mængder besøgende, der måske ønsker at se Henrys statue i sit nye miljø.
”Hos YSP byder vi hvert år omkring 500.000 besøgende velkommen, ” forklarer Clare Lilley, direktør for programmer i parken. ”Vi er vant til at pleje skulptur i landskabet og udfordringerne ved et betydeligt besøgstal. Vi håber, at mange flere mennesker kan se skulpturen på sin nye placering. ”
I tråd med Henrys ønske om, at folk “skal finde” statuen, har galleriet installeret “Siddende figur” på et af parkens højeste punkter - et roligt område med udsigt over en dal. Og mens Henry i april sagde, at han var "trist" over at se statuen forlade North York Moors, bemærkede han også, at han var "begejstret for den nye installation."
”Det er vigtigt, ” sagde han, ”at lade hedmarken komme sig.”
