I årtier fik videospil ingen respekt. De blev set som degenerative, hjernedøvende påvirkninger, der gjorde børnene til sofapoteter.
Relateret indhold
- Pioneren inden for grafiske eventyrspil var en kvinde
I dag påvirker videospil den amerikanske kultur så meget som film og litteratur gør. De har formet, hvordan drone-fly drives i krig, hvordan skibe styres, og de har endda indflydelse på ny medicinsk teknologi. Videospil er blevet voksne, mainstream og integreret i alle niveauer i samfundet. Hvilket betyder, at det sandsynligvis er en god ide for Smithsonians National Museum of American History at begynde at notere sig.
Museets Lemelson Center for Study of Invention and Innovation starter et to-årigt skub for at begynde at optage den tidligste historie med videospil, før det er for sent. Centret registrerer mundtlige historier med 20 nøgleopfindere og designere fra de første par årtier af videospiludvikling.
”Tid er essensen her, ” siger Arthur Daemmrich, direktør for Lemelson Center. Nogle af de tidlige pionerer i marken er allerede døde, inklusive fysiker William Higinbotham, skaberen af verdens første videospil, der var lavet udelukkende til underholdning.
”Den gode nyhed er, at mange mennesker fra 1960'erne stadig lever. Om ti år fra nu, efter nogen er omkring 80 år, risikerer du virkelig, at de glemmer tingene, og du kan miste det fokus, du ønsker, for en dybdegående mundtlig historie, ”siger Daemmrich.
Higinbothams oprettelse, Tennis for Two, blev foretaget i 1958, før der var tilgængelige computerskærme. Han brugte et oscilloskop som display. Higinbotham blev født i 1910, da hestevognede buggies stadig var flere end biler. Han døde i 1994, hvor han var vidne til lanceringen af Super Nintendo Entertainment System, men ikke så længe nok til at se videospil blive accepteret som en seriøs form for medier.
Hver samtale løber omkring fem timer og kræver omfattende undersøgelse af Lemelson Center's personale. ”For at kunne stille kombinationen af rigtige tekniske spørgsmål skal du stille den slags markedspørgsmål, hvilken type feedback de fik?” Siger Daemmrich. ”Og de sociale spørgsmål, hvor fik de inspiration fra? Hvad foregik der i deres liv? At samle dette kræver en masse forberedelse. ”
Optagelse af minderne fra skaberne af tidlige videospil er især vigtigt, fordi selve spilene har en begrænset levetid. Elektroniske enheder forfalder til sidst fra normal brug. Transistorer holder op med at arbejde. Chips mislykkes.
”Nogle af de tidlige opfindere af disse spil har opbevaret de maskiner, de lavede dem på, ” siger Daemmrich. Richard Garriott har stadig det fungerende Apple II, som han designet Ultima på. ”Men 50 eller hundrede år fra nu er det svært at beholde dette medium. Opbevarer du konsollen og patronen og lægger dem i en fryser og håber, at de ikke falder fra hinanden? Eller holder du dem i arbejde, men ved du, at de vil henfalde og til sidst bryde? Vi har papirmaterialer fra 2.000 år siden, der er i god form. Vi har digitale materialer fra 30 år siden, der stort set er ubrugelige, ”siger Daemmrich.
Blandt de aldrende løver i videospilsindustrien er der en fornemmelse af, at tiden er inde til at skabe en fortegnelse over fortiden. ”Jeg var ude på E3 [videospil] -mødet og mødte Sid Meier [skaberen af Civilization og andre enormt succesrige spil]. Fabelagtig fyr, åbenlyst et geni. Han sagde, at han og hans kolleger har talt om et behov for at gøre dette i årevis, så de var virkelig begejstrede for at få Smithsonian til at gøre dette. ”
De mundtlige historier optages ved hjælp af video og lyd i høj kvalitet for at give fremtidige filmskabere og dokumentarer med materiale.
”Et af de punkter, vi gjorde ved lanceringen af initiativet, er, at dette er en unik mulighed for, hvordan vi skriver historier om større industrier, ” siger Daemmrich. ”Vi har korte interviews med Henry Ford og endda Wright Brothers, men de” er højst kun et par minutter. Men disse [programmerere] var alle konkurrenter, og vi får en komplet historie om en branche, der fortælles af de mennesker, der byggede den. ”
