På en løkkevej på den nordlige side af Gaborone, Botswana, sidder en tredobbelt, glasvendt struktur som et jordet stjerneskib. Det er Botswana Innovation Hub, en ny LEED-certificeret facilitet til teknologisk forskning og udvikling, finansieret af den Botswananske regering i et forsøg på at bringe tech-job til en økonomi, der længe er domineret af diamanthandelen.
Relateret indhold
- Hvorfor basketball er den perfekte sport til virtuel virkelighed
En gåtur gennem indersiden viser rummelige lounger, konferencefaciliteter, et bibliotek, medicinske forskningslaboratorier og opstartkuvøser. Gangbroer forbinder de forskellige vinger.
I dag er hele dette 270.000 kvadratmeter store kompleks kun en vision, der kan ses gennem et HTC Vive virtual reality headset. Placeringen i Botswana indeholder nu en delvist afsluttet struktur, udsatte bjælker, der strækker sig opad og ud i de generelle rammer, der bliver bygningen.
SHoP Architects, firmaet bag innovationsnavet, bruger denne form for visualisering til flere formål. SHoP og andre fremadstormende, trendorienterede arkitektur- og ingeniørfirmaer omfavner virtuel og udvidet virkelighed som værktøjer til at skabe bedre bygninger mere effektivt. Fra sit kontor i New York kan SHoP-direktør for virtuel design og konstruktion John Cerone slentre i bygningens haller og værelser og se det i detaljer, som ville være uundgåelig fra normale arkitektoniske tegninger eller endda modeller.
"Ideen om, at du kan bruge en fordybende gengivelse, at [klienter] faktisk føler rummet, de er i det, de besætter det, der er dybdeperspektiv, " siger Cerone. ”Det er et utroligt kraftfuldt værktøj, et kommunikationsværktøj, der dybest set kan se og føle designet, inden der bruges en masse indsats og penge og tid på at bygge det.”
Hele 270.000 kvadratfodskomplekset kan ses gennem et HTC Vive virtual reality headset. (SHoP Arkitekter pc) 
The Hub består af rummelige lounger, konferencefaciliteter, et bibliotek, medicinske forskningslaboratorier og opstartkuvøser. Gangbroer forbinder de forskellige vinger. (SHoP Arkitekter pc) 
Placeringen i Botswana indeholder nu en delvist afsluttet struktur. (SHoP Arkitekter pc) Mest enkelt - og dette har sket i årevis - giver virtual reality en måde at dele med klienterne en repræsentation af en bygning, inden den tages i brug, eller i processen med at sælge plads deri. Møder og samarbejde sker hurtigere og mere præcist, da parterne - uanset om de er fjernt eller personligt - får en mere præcis idé om, hvad hinanden tænker.
Der er et par eksempler på software, der bruges til at opbygge disse virtuelle repræsentationer, siger Jeffrey Jacobson, der hjælper arkitektur- og ingeniørfirmaer med at udvikle og uddanne personale til at bruge virtual reality. De to mest dominerende er videospilsmotorer kendt som Unreal og Unity. ”Det er slags Coke og Pepsi, ” siger Jacobson.
Andre programmer er skræddersyet mere specifikt til bygningsdesign. Autodesk, der skabte sin egen version af en spilmotor kaldet Stingray for at visualisere bygninger, byggede en slags genvej kaldet LIVE. LIVE bruges til automatisk at oprette en tredimensionel visualisering af et rum designet i Autodesk's Revit Building Information Modelling-software og oversætte det til Stingray uden at kræve en masse nye færdigheder.
”Hvis du er arkitekt, ingeniør eller byggeri, behøver du ikke hente en stor træningsmanual til, hvordan du konverterer CAD-data for at få dem til at fungere i en realtidsmotor, ” siger Joel Pennington, hoveddesigner af LIVE. "Hvis du bruger Unity eller Unreal, skal du gøre det." LIVE giver brugerne mulighed for at klikke gennem en bygning, evaluere oplysninger som den opfattede højde på et gelænder, den måde solen skinner igennem på forskellige tidspunkter af året, og mere.
Men ud over bare at se, hvad der er designet, påpeger Cerone, kan virtual reality ændre hele den arkitektoniske proces, fra design til konstruktion, endda til vedligeholdelse, efter at en bygning er færdig. Arkitekter behøver ikke at bruge software til at oversætte deres tegninger til gengivelser; de kan designe i tre dimensioner i første omgang. SHoP har uddannet medarbejdere i virtuel design og konstruktion samt laserskanning til digitalisering af eksisterende interiørrum, hvilket kan give designerne en idé om, hvordan projektet skrider frem.
Det hele bliver mere vigtigt, efterhånden som de rum, vi designer og bygger, bliver mere komplicerede. ”Det er især nyttigt, når det er med en mærkelig slags rum, som et atrium i en bygning eller en lobby, ” siger Jacobson. "De er altid uregelmæssigt formede, det er altid noget nyt, og du kan virkelig ikke forestille dig det på nogen anden måde og få skalaen korrekt."
Inde i væggene skal varme og ventilation, elektriske systemer, VVS og alarmsystemer passe sammen som et tredimensionelt puslespil.
”Da vi ser, at bygningskonstruktion fortsætter med at stige i krav og kompleksitet, har byggebranchen mere pres på det som et resultat, ” siger Pennington. "Evnen til at udnytte teknologier som virtual reality til at finde problemer tidligt, før de er et problem under konstruktionen, er ... at give landingsbane til processen, så vi sparer tid og kræfter på hele rørledningen."
Det stopper ikke med designet eller med virtual reality. Den øgede virkelighed vil begynde at give hurtigere og mere nøjagtige måder at bygge på. Digitalt modellerede strukturer kan fremstilles med computerstyrede maskiner. I stedet for at stole på en tegning for at finde ud af, hvor de skal installere noget, kunne bygningsarbejdere se en digital version, overlagt via en tablet eller anden skærm lige ind i det virkelige liv. Drift og vedligeholdelsespersonale vil også bruge augmented reality på lignende måder for at forenkle vedligeholdelsen.
"Med den øgede virkelighed kan du få denne falske røntgenvision, der lader dig se inde i væggene, " siger Jacobson.
