Få andre kunstnere i amerikansk kunst fra det 20. århundrede har modtaget en sådan ros og næsten lige fordømmelse som Rockwell Kent. For nogle kan hans navn fremkalde dristige, fejende landskabsmalerier af Maines Monhegan Island, strenge gengivelser af Grønland eller åndeligt investerede skildringer af New Yorks stats Adirondack-bjerge. Andre husker muligvis hans dramatiske illustrationer af Moby Dick, Candide, Beowulf og værkerne fra Chaucer og Shakespeare. Westinghouse, General Electric, Steinway & Sons, Sherwin-Williams og Rolls Royce kapitaliserer alle hans berømmelse og kreativitet. Hans støtte til og deltagelse i utallige fagforeninger og årsager, såsom International Workers Order og den amerikanske kunstnerkongres, gav anledning til New Yorker ditty fra 1937, "Den dag vil markere en præcedens, som ikke bringer nogen nyheder om Rockwell Kent."
22 år efter hans død er Kent vendt tilbage med hævn. Ikke siden højden på hans før-McCarthyism popularitet har så meget af hans arbejde været tilgængeligt for offentligheden. Hans egne forfattere - Wilderness: A Journal of Quiet Adventure i Alaska, der rejser sydpå fra Magellan-strædet og N af E blandt dem - er blevet genoptrykt, og flere nye bind på hans arbejde er for nylig blevet frigivet.
Og nu, for første gang på 40 år, vendte malerier fra "Great Kent Collection" - en gruppe værker, som kunstneren gav Sovjetunionen i 1960 - tilbage til deres hjemland for at blive vist i "Udsigten fra Asgaard: Rockwell Kent's Adirondack Legacy "(udstillet på Adirondack-museet i Blue Mountain Lake, New York, gennem 15. oktober) og" Distant Shores: The Odyssey of Rockwell Kent "(på Norman Rockwell Museum i Stockbridge, Massachusetts, gennem 29. oktober) .
Kent's første kærlighed var maleri. Hans arbejde med bogillustration, reklame og arkitektonisk gengivelse og design af stoffer, metalvarer, smykker, vægmalerier og keramiske mønstre, var først og fremmest et middel til at tjene til livets ophold, ligesom hans skridt til mejeriopdræt, tømrerarbejde, boligbyggeri og hummerhøstning. Kent var en mand med ubegrænset energi og blev betragtet som "den mest alsidige mand i live" af sin ven, digteren Louis Untermeyer. "Nogle gange (på trods af det fysiske bevis), " skrev Untermeyer, "jeg formoder, at han slet ikke er en person, men en organisation ..."
