Hvis du tænker på syfilis som en historisk sygdom, er du ikke alene - udbredelsen af den seksuelt overførte infektion faldt dramatisk med introduktionen af penicillin i 1940'erne. Men nye data viser, at tilstanden stiger dramatisk ... og dens udbredelse kan relateres til vores øgede evne til at forhindre HIV.
Nye data frigivet af Centers for Disease Control and Prevention viser, at syfilis er på det højeste niveau siden 1996. Endnu mere bekymrende er en skarp uptick i syfilis mellem 2012 og 2013, med en stigning på 13, 1 procent i tilfælde af alle syfilisstadier i bare et år. Men embedsmænd har svært ved at finde ud af, hvad der ligger bag stigningen i sager, rapporterer Daniel Denvir til CityLab .
Den "åbenlyse skyldige", siger Denvir, er et fald i brug af kondom blandt homoseksuelle mænd. Med CDC-data, der viser, at mange mænd, der får syfilis, også er hiv-positive, rapporterer Denvir, kan det være, at den praksis, hvor hiv-positive mænd vælger at have ubeskyttet sex med hinanden, fører til højere syfilisrater.
Men det er ikke hele historien. Denvir rapporterer, at tilgængeligheden af PrEP (præ-eksponering profylakse) lægemidler, der forhindrer HIV i personer med høj risiko, kan være skylden. Michael Weinstein fra AIDS Healthcare Foundation fortæller Denvir, at ved at promovere PrEP-lægemidler som Truvada, kunne CDC og andre organisationer sende meddelelsen om, at kondombrug ikke er nødvendig:
Weinstein og hans kritikere er enige om, at enorme fremskridt med behandling af HIV / AIDS ... måske giver nogle mennesker et fejlagtigt indtryk af, at kondomfri sex er risikofri. Det er dejligt, at AIDS ikke længere er et så tragisk centrum i homoseksuelle liv i Amerika. Men Weinstein bekymrer sig for, at aftagende frygt kan fremkalde en mere risikabel adfærd.
”Jeg tror, at folk er mindre bange for HIV, ” siger han. ”Vi er et offer for vores egen succes.”
Idet embedsmænd fortsætter med at søge efter årsagerne til bølgen i syfilisinfektioner, forsøger CDC at sprede ordet om, hvor risikable seksuelt overførte sygdomme kan være - og hvor udbredte de virkelig er. Faktisk siger agenturet nu, at halvdelen af alle kønssygdomme forekommer hos mennesker mellem 15 og 24 år, og tegner sig for næsten 16 milliarder dollars af alle sundhedsomkostninger.
