https://frosthead.com

Hos Suffolk Downs, en utilsigtet tilskuer

Den 4. juli 1966 trængte mere end 24.000 hestevæddeløbsfans ind på tribunen ved Suffolk Downs i East Boston. Den 32. løb af Mayflower Stakes, New Englands førende løb for 2-årige, var et af 11 løb på kortet den dag. Presseboksen var pakket, hvilket ikke forhindrede en ubevidst punter i at vandre ind efter det syvende løb og spørge, hvor han kunne finde banebryderen. Sam McCracken, Boston Globes græsskribent, dirigerede ham til det øverste niveau af tribunerne. Ingen overvejede det meget, da manden i stedet gik ned på banen og sad på en bænk ca. 30 meter forbi målstregen.

Relateret indhold

  • De tidlige, dødbringende dage med motorcykel racing
  • Siena og dets Crazy Horse Race

Hestene, der skulle løbe i de seks furlong Mayflower Stakes, blev hurtigt indlæst i startporten. Jeg dækkede løbet som 22-årig assistent for Boston Travellers torvforfatter, Gerry Sullivan. Løbet blev hurtigt til en head-to-head kamp mellem to af favoritterne, Happy Voter, kørt af Frank Iannelli, og Taunton, kørt af Joe Spinale. Hestene var lige når de gik ind i strækningen, og mængden rejste sig, da de to jockeys begyndte at piske deres montering.

Sporfotografen Henry Carfagna stod på toppen af ​​et stand ved målstregen og forberedte sig på at tage sit standardbillede af heste, der kørte mod tråden. Men så så han noget, han aldrig før havde set: en mand, der sad på banebænken, sprang op og løb ind på banen og brandede en sammenrullet avis, da de stormende heste bar ned på ham. ”Jeg var forfærdet, flabbergasted, ” fortæller fotografen mig senere. ”Han kiggede bare på mig og gentog fortsat, ” Jeg er glad, jeg er heldig. ”Han var fast besluttet på at blive der.”

Ud over kameraet i hans hænder havde Carfagna indsat en fjernstyret enhed under skinnen forbi målstregen; det havde kun et skud. ”Jeg vidste, at jeg pressede knappen for tidligt, ” fortalte fotografen, ”men jeg ville være sikker på, at jeg fik denne fyr på billedet.” Det gjorde han, og det resulterende fotografi var hurtigt på vej til at blive offentliggjort over hele verden.

Hestene nærmede sig ledningen med Happy Voter og Taunton stadig hals og nakke. Da han kørte Happy Voter, så jockey Iannelli op og opdagede den indtrængende. ”Jeg ryste min hest hårdt udefra for at forsøge at undgå at ramme ham, men vi børstede ham stadig, ” sagde Iannelli senere. ”Da han snurrede rundt forsøgte han at slå mig med knytnæven, men han gik glip af.”

Jockey Spinale sagde, at han og hans bjerge, Taunton, så manden i samme øjeblik. ”Min hest begyndte at vige sig væk, og jeg trak ham ind indeni, ” sagde han. Manden "børstede den udvendige hest, spundet rundt og børstede bare min hest."

Fire flere heste krydsede linjen uden at ramme overtræderen, men den sidste efterbehandler, Misaks Gal, drejede manden rundt, da han kastede sit papir i ansigtet på jockey Tommy Sisum. ”Jeg var faktisk syg og ville blæse, da jeg trak min hest op, ” sagde Sisum. ”Jeg troede, jeg havde dræbt ham.”

Faktisk var manden uskadd. Han tilbød ingen modstand, da banesikkerhedsofficerer førte ham til banens administrationsbygning, hvor Globens McCracken og jeg lyttede, da politiet identificerede ham som Theodore Lupino, en 38-årig beboer i Boston's North End, der havde en historie med psykisk sygdom. ”Nu læser de om mig i morgen, ” fortalte Lupino McCracken. ”Ingen vidste, hvem jeg var, men nu vil de kende mig og genkende mig.” I øjeblikket var politiet ikke sikker på, om de ville ankomme Lupino eller tage ham til psykiatrisk observation. (Og ingen rekord, der afspejler deres beslutning, overlever ikke.)

I mellemtiden så baneforvalterne filmene af løbet og besluttede at gøre resultatet officielt: Happy Voter vandt, og Taunton endte på andenpladsen. Tauntons træner, Vinnie Blengs, spurgte Spinale, hvorfor han havde trukket hesten op. ”Jeg fortalte ham om manden på banen, ” sagde jockeyen, ”og Vinnie, hvis udsigt blev blokeret af den store skare i nærheden af ​​jernbanen, sagde: 'Dreng, jeg har hørt en masse undskyldninger i min dag, men aldrig en sådan. '”

Billedet blev sprøjtet over næste dags lokale aviser, og det blev distribueret nationalt og internationalt over trådtjenester. Derefter udgav magasinet Life det mod et gebyr på $ 250 eller $ 350 - Carfagna kunne ikke huske, hvornår han huskede historien et årti senere. Livet “fungerede også som min verdensomspændende agent”, sagde han, “men alle tog det bare af trådtjenesterne, og jeg tjente aldrig flere penge på det.” Han kaldte det “fotografiet, der aldrig vil dø, ” bragte et tryk til pressekassen og hængt en anden på sit kontor over, hvad han sagde var et populært racerbane, der sagde: "Hvor kan du forvente det uventede."

Carfagna tilbragte mere end 30 år som Suffolk Downs-fotograf; han døde i 2003 i en alder af 84. Mayflower Stakes er ikke blevet kørt siden 1988, hvilket var et tab af den generelle nedgang i racedeltagelse. Men i 1967, huskede en officiel i Suffolk Downs, modtog han et opkald fra en person, der identificerede sig som Ted Lupino. Opkalderen sagde, at han gerne ville give trofæpræsentationen på det års Mayflower Stakes.

Robert Temple dækkede fuldblods, sele og hundevæddeløb for Boston Traveler og Herald Traveler i 1960'erne og 70'erne.

Hos Suffolk Downs, en utilsigtet tilskuer