Enhver anden dag ville jeg have været begejstret for at tage mig fri til at se en film til arbejde, men Natural History Museums IMAX-film Tornado Alley havde mig lidt tøvende. Jeg bor i det nordlige Georgiens område, der blev hårdt ramt af tornadoer i april. At se ødelæggelsen så tæt på min hjemby var ødelæggende. Kørsel gennem ruinerne af Ringgold, GA, byen, der engang holdt min førskole, bragte mig næsten til tårer, og jeg vidste ikke, hvordan det at se mere ødelæggelse ville påvirke mig.
Fra denne historie
[×] LUKKET
Den 3. juni 2013 nær Booker, Texas, trak fotograf Mike Olbinski sin bil til siden af vejen for at fange en af naturens mest fantastiske seværdigheder
Video: Massive Supercell I Nord-Texas
Heldigvis for de andre seere i teatret følte jeg lidt ængstelse, men Tornado Alley gav mig gåsehud fra start til slut.
Fortalt af Bill Paxton, stjerne af 1996-filmen Twister, den nye IMAX-film Tornado Alley kroniserer livet for dem, der jager storme for enten videnskabelige data eller filmatiske guld. Destinationen for disse stormchasers er Tornado Alley, en gruppe af Midwestern-stater, der strækker sig fra South Dakota ned til Texas, hvor 80 procent af verdens mest voldelige tornadoer er født.
Den første af stormchasers, Sean Casey, har haft en mission de sidste otte år: at komme inde i en tornado og filme det perfekte skud. Denne skøre idé sammen med et endnu mere skørt køretøj - TIV-2 - par med de mere bedøvede forfattere fra det videnskabelige program, der kaldes VORTEX 2, er opgaven for disse videnskabelige stormchasere at synliggøre den usynlige arkitektur af en tornado. Deres mål: at bestemme, hvilke storme der producerer tornadoer, og hvilke ikke, så der kan gives en tidligere og mere præcis advarsel til dem, der er i skade.
Jeg talte med Casey kort efter at have set filmen og opnåede en bedre forståelse af hans motivation for at optage Tornado Alley. Casey siger, at han opdagede sin interesse i storm jagter mærkeligt nok, mens han filmede parringssæsonen med vandrende røde krabber på Juleøen. Han fortalte mig i et forsøg på at undgå øfeber, han tjekede en bog om storm, der jagede fra det lokale offentlige bibliotek, og fandt hans lidenskab.
”Den første jag, jeg gik på, faldt øjeblikkeligt hoved over hæle forelsket i hele miljøet, hele aktiviteten med at jage disse storme og være meget aktiv og altid forsøge at blive med disse ting, vente på det magiske øjeblik, hvor de ville producere disse tornadoer, ”sagde Casey. ”Hvert år blev jeg mere komfortabel med at jage tornadoer, og hvert år havde jeg lyst til at komme nærmere, så jeg kom på ideen om at bygge et køretøj, som vi faktisk kunne køre ind i en tornado. Med TIV kunne vi filme action tæt på i den relative sikkerhed af en pansret bil. ”
Som navnet TIV-2 antyder var der engang en TIV-1. Lavet på rammen af en Ford F-450 pickup, vejet TIV-1 15.000 pund, havde en 60-gallon gasbeholder, kuglesikre vinduer og en tophastighed på 80 miles per time. Men 80 km / t var bare ikke hurtig nok til at løbe over en tornado. TIV-2 optrådte først i 2008 med en vægt på mindre end 14.000 pund med en 92-gallon gasbeholder, en tagmonteret, kuglesikker glasrevolv og dette køretøj toppede på mere end 100 mil pr. time. Det eneste, der manglede var kopholdere, og Casey siger, at det var en bevidst handling. Som stormfangeren forklarer på det officielle Tornado Alley-websted, betyder mindre bekvemmeligheder, at teamet er mere villige til at modige farerne ved at køre ind i en supercellestorm for at få det perfekte skud af en tornados skønhed og dens destruktive kraft.
Med tilføjelsen af TIV-2 til teamet var Casey og besætningen parate til at tage af sted på jagt efter det ene-i-en-million-skud med tornado-genese.
”Dette har været mit liv i de sidste otte år. Jeg vil ikke bruge tid på marken og bringe et almindeligt billede tilbage, ”sagde Casey under filmen.
På den anden side er VORTEX 2 ikke et køretøjsteam. Det er det største tornado-forskningsprojekt i historien. Implementering af mere end 40 biler og lastbiler udsender V2 mobile vejrregistrerende køretøjer, Dopplers på hjul, stormkugler, ariel håndværk og mere til stien til møde tornadoer i håb om at omringe supercellestormene for at dokumentere dannelsen af en tornado.
Som et fuldt nomadisk program har V2 ingen hjemmebase, men rejser i stedet fra stat til stat inden for Tornado Alley efter alvorlige vejrudbrud. Med et personale på mere end 100 forskere og forskere fordoblet V2 næsten størrelsen på nogle små byer på deres rejse. I løbet af filmperioden var V2 vidne til 25 tornadoer og opnåede 30 terabyte - eller en billion billioner - data, som nu behandles.
I filmen ses Don Burgess, chefforsker på en af V2s mobile radarer, klatre ind i et vejrregistrerende køretøj. ”Jeg synes ikke om spændingen, ” siger han med et drengigt grin, ”og chancen for at gøre dette endnu en gang.”
Filmen har masser af optagelser af mennesker, der venter. Casey og team venter på, at den perfekte storm opstår. V2 venter på, at et udblæst dæk skal skiftes. Når dramaet til sidst udspiller sig, når en tornado tager form, rammer begge hold jorden med sprint, da de vove sig ind i hjertet af supercellen. Tornadoen rører ved at sende 55 gallon olietønder, der flyver som blade på en blæsende dag, kun for at være væk næste minut. V2-forskerne omgiver den massive supercelle i håb om at indsamle de svære vejrdata, der vil gøre denne mission til en succes. Casey og TIV-2 kører ind i tornadoen og stirrer på ærefrygt, når den massive supercelle graver TIV og seerne stirrer forbavsende ind i hjertet af en tornado. Det er fantastisk, betagende og forfærdeligt.
”Det er virkelig skræmmende; det er skræmmende, at du virkelig aldrig ved, hvad der vil ske, ”sagde Casey til mig. ”Det er de øjeblikke, hvor du mister kontrollen og har en tornado, der fanger dig, det er de mest skræmmende øjeblikke. Når du beslutter, at du ikke kan løbe ud, og du stopper op, og du ser træer, der knækker bag dig - det er virkelig de eneste tidspunkter i mit liv, hvor jeg har følt, at dødsfølelsen ligger på ryggen. Det mørke pres lige ved bunden af rygsøjlen. ”
Skærmen bliver mørk, mens publikum bliver spekuleret over, hvad der skete? Filmen springer hen til efterspørgslen. Hjem blev revet fra hinanden, træer ned rundt omkring, familier så ødelæggede på vragene, der engang var deres kvarterer. Børn slynger sig gennem en labyrint af trægrene. Et hjerteskærende syn.
”Disse familier blev frelst, fordi de havde tid nok til at komme i sikkerhed, ” fortæller Paxton.
Jeg var chokeret. Jagtens spænding blev så hurtigt ødelagt af sværhedsgraden af eftervirkningen. Så gav det hele mening, og hele filmen blev sat i perspektiv. Jeg troede stormchaserne var vanvittige, at ingen fornuftig person ville risikere sit liv for den herlighed at fange en tornado på film eller for at indsamle data, der er med til at forstå tornadoenes magt. Men disse stormchasers bruger mange år på at indsamle data, der vil tage endnu mere tid at analysere. V2's arbejde skubber meteorologiske grænser i håb om at redde liv, og Casey er opmærksom på en af verdens dødeligste naturkatastrofer.
"Det er en oplevelse i livsændring, " sagde Casey. ”Det er livet i Tornado Alley, og det fik mig.”
Tornado Alley spiller kl. 2:20, 4:15 og 18:10. Adgangspriser for medlemmer er $ 6, 00, $ 9, 00 for voksne, $ 8, 00 for seniorer og $ 7, 50 for børn.
