En stash af 2.000 dokumenter, der er smuglet ud af den tidligere Sovjetunionen, er nu tilgængelig til visning på Cambridge University. Som efterretningshistorikeren Christian Andrew fortalte Time, repræsenterer dokumenterne "den vigtigste enkelt efterretningskilde nogensinde", hvor de nævnte navne på omkring 1.000 spioner, der opererede i USA, design til forskellige booby-fælder og våben og plots, der senere fik navn som f.eks. "Mousetrap."
Dokumenterne er blevet holdt i hemmelighed, siden Vasili Mitrokhin, en tidligere KGB-officiel-slået dissident, snak dem ud af det kollapsede Sovjetunionen i 1992. Mitrokhin prøvede først at bringe dem til en amerikansk ambassade i Letland. (Time skriver, at amerikanerne vendte ham væk; Guardian siger, at det faktisk var de lange linjer ved ambassaden, der afskrækkede ham.) Han prøvede derefter den britiske ambassade, som var mere modtagelig. Mitrokhin blev ført til Storbritannien for at fortsætte livet under et nyt navn og identitet, og siden er de klassificerede dokumenter blevet indsat i 19 kasser i et arkiv i Cambridge, skriver Time.
I årenes løb har papirerne vist sig især nyttige til at identificere tidligere spioner og til at give indsigt i nogle af USSR's problemer med dets indlejrede efterretningsoffiserer. En britisk spion, der blev rekrutteret til at arbejde for sovjeterne, var "konstant under påvirkning af alkohol", mens en anden var "ikke særlig god til at holde hemmeligheder, " rapporterer Time.
I 1999 udgav Mitrokhin en bog, der afslørede navnene på forskellige spioner, herunder Melita Norwood, og en 87 år gammel bedstemor, der havde givet sovjeterne oplysninger om Storbritanniens nukleare forskning, rapporterer Time. I en anden sag blev en NSA-medarbejder ved navn Robert Lipka afsløret for at have solgt sovjeterhemmelighederne tilbage i 1960'erne, hvilket førte til hans forsinkede arrestation og idømmelse af 18 års fængsel.
I nogle tilfælde kan kravene i de hemmelige filer imidlertid selv være propaganda. Som Guardian skriver, "efterretningsanalytikere og nogle sovjetiske afhoppere har advaret om, at KGB alvorligt overdrev betydningen og antallet af sine kontakter og operationer for at imponere det sovjetiske lederskab - og øge sit budget."
De, der er interesseret i at få et førstehånds-kig på Mitrokhins typiske oversættelser (de originale håndskrevne noter, han smuglede ud, mens han stadig var på jobbet, er stadig klassificeret) kan spørge sig til Cambridge's Churchill Archives Center.
