Lav hø, mens solen skinner, siger ordet. Men hvad der er godt til høfningen, er ikke altid så behageligt for hønemakeren. Selv i dag, ved hjælp af moderne udstyr, kan landmændene trække en kraftig tørst ud i markerne. Bare tænk på, hvor meget tørst et job det var for kolonitidens højehold, da græsset blev håndskåret med en ljød. Sportsdrikke var endnu ikke omkring for at hjælpe dem med at rehydrere og erstatte elektrolytter - ikke at nogen engang vidste, hvad en elektrolyt var på det tidspunkt (de blev ikke opdaget før i midten af det 19. århundrede), eller at de skulle udskiftes efter sved anstrengelse.
De drak en slukkende drik, der fungerede meget som moderne Gatorade: switchel, også kaldet switzel eller haymaker's stans. Den indeholdt vand, et sødestof - enten melasse, ahornsirup, honning eller brunt sukker - ingefær og cider eddike. Alle ingredienser (undtagen vand) er tilfældigvis kilder til kalium - en elektrolyt. Melasse indeholder især meget kalium.
Oprindelsen af drikken er uklar. Nogle kilder siger, at det blev bragt til kolonierne fra Vestindien. Andre giver det Amish-samfundene, der stadig tjener det. Det kan også relateres til oxymel, den medicinske blanding af vand, honning og eddike, der stammer fra Hippokrates.
Eddike lyder som en mærkelig ingrediens til en drik, men tænk over, hvor forfriskende et sød surt glas limonade er. Eddike gav en lignende tanginess på et tidspunkt, hvor citrusfrugter ikke var bredt tilgængelige for den gennemsnitlige amerikanske landmand. I henhold til en artikel på Vermont's Local Bankquet antagede forståelsen af fysiologien fra det 18. århundrede, at varme drikke var sundere til forfriskning, mens de arbejdede i solen, for at bevare kroppens ligevægt med vejret. Alkohol blev sat i denne kategori på grund af den fornemmelse af varme, den producerer, går ned. Den krydret ingefær i switchel efterlignede forbrænding af alkohol, hvilket gjorde det til et populært valg under temperamentbevægelsen i århundredeskiftet.
Eddike-og-ingefær-sammenkoblingen har tilsyneladende fået blandede anmeldelser. Ovenstående artikel citerer tidsskriftet fra en ung mand i Woodstock, Vermont, 1853, som skrev: "I morgen skal jeg arbejde for Chas Raymond, der er en værdi af $ 1 værd, ... Han lavede en blanding af vand, melasse og eddike til drikke, og nogle tog jeg, syg mig, så jeg stoppede og ikke arbejdede i en time. "
Men andre må have ønsket det, og en anden artikel, på Art of Drink, antager en grund: alkohol bliver til sidst til eddike, og folk fortsatte sandsynligvis med at drikke vin eller anden alkohol forbi dens første. At drikke eddike virkede ikke så mærkeligt.
En anden kategori af gamle forfriskere, kaldet buske, indeholder også eddike samt frugtsaft og undertiden alkohol. Navnet stammer sandsynligvis fra det arabiske ord for drikke.
Jeg hørte først om omskiftning for et par år siden, da jeg hjalp med at kopiere en kogebog (de foretrækkede at kalde det en "madbog") til North Country Public Radio, der indeholdt tre opskrifter på den gamle forfriskning. Men jeg glemte det, indtil denne weekend, da det blev serveret på en "farm-to-gaffel" -festival i mit område. Selvom jeg ikke kunne komme til festivalen, besluttede jeg at prøve at blande et parti derhjemme for at se, om drikken smagte så underlig, som den lød. Jeg prøvede en version med melasse, og jeg må sige, det var temmelig godt, når du kom forbi den vinegary lugt - lidt tangy, lidt som ingefær ale.
Det er ikke noget, jeg sandsynligvis laver meget ofte. Medmindre jeg selvfølgelig har nogle alvorlige jag.
