For tusinder af år siden var Jordan centrum af King's Highway, den historiske jernalderhandelsrute, der strækker sig fra Egypten til Damaskus. I de første århundreder f. Kr. Greb Nabatean-handlende kontrol over ruten og romerne efter dem. Her blev imperier vundet og religiøse krige udkæmpet. Takket være den splinternye Jordan-trail på 400 km kan du også rejse til fods over dette sagnomspændende terræn.
Opdelt i otte sektioner løber stien langs Jordans vestlige grænse fra de frodige landbrugsarealer i Um Qais i nord til ørkenlandskabet i syd og slutter ved Røde Hav. Ved at passere 52 samfund krydser det nogle af landets mest fantastiske natur og forbinder rejsende til dele af jordansk kultur uden for de slagne turiststier. Det kan vandres i sin helhed såvel som i dele - hvert afsnit varer fire til seks dage - eller endda som en dagstur.
Deltagelse i den første officielle gennemvandring fra marts til maj reflekterede den kendte rejseskribent Andrew Evans, at ”vandre Jordanstien føles som et paradis.” At gå gennem sandstensklipperne i det sydlige Jordan på den sidste etappe af hans rejse, en følelse af at kortlægge nyt territorium kom over ham: "Klipperne er storslåede, og alligevel var vi [de eneste] der anerkendte deres storhed - i en uge ser det ud til, at vores lille gruppe vandrere [var] de eneste indbyggere i Jordans bedste kvarter."
Fra bucoliske vandreture gennem landskabet til udsigt over bjergene på fortet og stjerneklare nætter i Wadi Rum-ørkenen, den nye sti er lige så smuk som den er forskelligartet. Hvis Jordanstien ikke allerede er på din rejseliste, skal du her være:
Det er et 400 mil friluftsmuseum
At gå Jordan Trail er at blive en del af en arv, der stammer tilbage fra årtusinder. Stien krydser nogle af Jordans mest betydningsfulde historiske steder, herunder to af landets fem Unesco verdensarvsteder - Petra og Wadi Rum - med off-route adgang til de andre tre. Ankom via stien ved Petra, den Nabatean hovedstad bygget i roserøde sandsten klipper, og Wadi Rum, en gammel ørken dal, bringer deres historie til liv, da dette var de samme ruter, der blev brugt af tusinder af gamle købmænd århundreder før. For at nå Petra passerer vandrere først Lille Petra, byens nordlige forpost, inden de kommer ind i den gamle hovedstad gennem en bagdør. I Wadi Rum slanger gamle hyrdeveje forbi tusinder af gamle petroglyfer og klippeindskrifter skrevet af nabateanerne og nomadiske thamudiske stammer.
At finde sted på mindre kendte steder er en anden gave af den åbne vej. Stå mellem basaltruiner ved Um Qais, en gang en blomstrende kunstby i det romerske Decapolis, og se ud over Galilæet; derefter passere gennem Tel Mar Eliza bysantinske klosterruiner, der antages at være den traditionelle fødested for den Gamle Testamente profet Elias. Besøg det middelalderlige bjergtop på Ajloun, en vigtig arabisk fæstning i kampen mod europæiske korsfarere, efterfulgt af dens modstander Kerak Castle, en korsfarers fæstning komplet med fangehuller og en vollgrav. Fra Ajloun, passér gennem den kristen-arabiske landsby Remeimeen med dens tilstødende kirke spir og minaret.Vandretur gennem kæbedråbende landskab
Jordans kulisser ændrer sig dramatisk fra nord til syd. Begynd din rejse i nord ved Um Qais med sine skovklædte bakker, frugtbare landbrugsjorde og varme kilder. Her strækker citrusplantager, olivenlunde og grønne felter sig over miles midt i klippeklipper prikket af tusindfryd, valmuer og den sjældne endemiske sorte iris. ”Hver dag bliver stien grønnere, som om en guddommelig hånd har Photoshoppet landskabet, der har opkaldt lysstyrken til en usandsynlig grøn, der kræver solbriller og en lang eftermiddag i skyggen af et jujube-træ, ” skrev Andrew om sine rejser gennem det nordlige del af stien.
Landsbaner bliver til barske wadier og klipper, når stien nærmer sig Jordan Rift Valley, og tilbyder fantastisk udsigt uden civilisation i sigte. Snart bliver klimaet tørre, og lagdelte kalksten omdannes til glatte kanyler med streg med jernmalm. Labyrinten af pastelfarver forvandles gradvist til de monolitiske roserøde sandstenvægge i Petra og derefter til de tårnhøje bjerge og røde ørkensand i Wadi Rum. I denne største strækning af trailens vildmark skifter farver fra Sahara-hvide til Marsrøde hele dagen. Om natten er det eneste lys stjernerne.
Røde Hav kommer ud fra varmen og intensiteten fra Wadi Rum og vises i horisonten over lodrette klipper af granit, lovende krystalvand og blæsende strande.
Prøve Jordans bedste køkken
Gæstfrihed er i jordansk blod. I byer eller på vejen bliver du inviteret ind i de lokale hjem til te eller mad, uanset hvor du går. I landbrugskommunerne i nord kan en hyrde tilbyde hjemmelavet ost eller citrusfrugt fra sin gård eller brød bagt frisk i en taboun (lerovn) og toppet med za'aatar - en jordansk krydderiblanding af salt, peber, timian og sesamfrø. I de beduinske lejre i syd kan du måske finde dig selv nipper til røget urtete som zarb, en blanding af kød, ris og grøntsager, simmere i en komfur under sandet. The Jordanian Trail er en smagsmenu med landets unikke og velsmagende køkken.
Leve som de lokale
En række samfund langs stien tilbyder hjemsteder og en chance for at opleve deres kulturer fra første hånd. Al Ayoun-samfundet - et af Jordans første turisme-kooperativer, der blev dannet af de omkringliggende landsbyer Orjan, Rasoun og Baoun - administrerer seks hjemsteder i de frodige bakker i nord. Lokale guider fører besøgende ud på næsten syv miles af vandrestier forbi gamle offeralter, hulehuler og olivenlunde, der dateres tilbage til romertiden, og formidler deres viden om landet, mens de finder tid til gruppen til at nyde lokal mad eller te.
Den solcelledrevne Feynan Ecolodge har anbragt dybt i bjergene i Dana Biosphere Reserve på ruten fra Dana til Petra i syd. Tændt ved stearinlys om natten og indstillet mod den storslåede Wadi Feynan, det er beduin gæstfrihed. Tag en guidet cykel eller RWD-rundtur i de gamle kobberminer i nærheden, og se storslåede hale-firben skubbe ud af din måde. For en ægte ørkenoplevelse skal du tage til Wadi Rum og sove under stjernene i et traditionelt beduintelt lavet af sort gedepels.
