Store, rovdyrdinosaurer var godt tilpasset til at fjerne kød fra knoglen. Det er tydeligt ud fra formen og størrelsen på deres tænder. Hvad der imidlertid har været vanskeligere at bestemme, er, hvordan de opførte sig, mens de spiste. At studere knogler, der er scoret med kødædende dinosaurers tandmærker, er en af de mest direkte måder at nærme sig spørgsmål om, hvordan rovdyrs dinosaurier fodres. En sådan knogle - en halevirveld fra sauropoden Pukyongosaurus fundet på den koreanske halvø - viser, at mindst to forskellige rovdyr hver havde deres skud på den samme krop.
Den beskadigede knogle er beskrevet i en presse- palæogeografi, palæoklimatologi, palæokologisk papir af I Sung Paik og kolleger. Paleontologerne rapporterer, at mindst fem dele af knoglen viser tandmærker, inklusive huler, V-formede score og divotformede læsioner. Da knoglerne fra sauropod-dinosauren ellers var i god stand - de udviste ikke revner, der kunne indikere, at knoglerne havde ligget på overfladen i lang tid - foreslår Paik og medforfattere, at dinosauren hurtigt blev begravet nær stedet af død, hvilket betyder, at alle disse tandmærker blev lavet i et smalt vindue mellem død og begravelse. Hvorvidt sauropoden blev dræbt af et rovdyr kan ikke afgøres. Det eneste, der er klart, er, at tandmærkerne blev efterladt efter Pukyongosaurus døde.
Så hvilken slags kødædende dinosaurier efterlod tandmærkerne? Det er svært at sige. Det meste af det, der vides om store rovdinosaurier på den koreanske halvø, kommer fra tænder, der tilskrives dinosaurier, der ligner Allosaurus og tyrannosaurs. Store theropoder var bestemt rundt i det rigtige område på det rigtige tidspunkt, men de er næsten udelukkende et mysterium.
Ikke desto mindre angiver mønstrene på tandmærkerne et par ting om, hvordan de rovdyrs dinosaurier spiste. Nogle af mærkerne er for eksempel arrangeret i parallelle rækker, der indikerer, at den fodrende dinosaurus nippede eller skrabte med tænder helt foran kæben, måske på et tidspunkt, hvor resten af det let tilgængelige kød var blevet fjernet . Selvom tre sæt mærker ser ud til at være lavet af et stort dyr, er der to, der ser ud til at være efterladt af en mindre kødædende dinosaur på et tidspunkt, hvor det meste af kødet var blevet fjernet. Var de to dinosaurer af forskellige arter? Kunne de have været en voksen og en ung af samme art? Hvor lang tid gik der mellem, da den store dinosaur fodret og den lille rev de resterende rester af? Ingen ved, men sporene, der er tilbage på sauropodbenet, giver paleontologer et grumset vindue til et gammelt møde mellem rovdyr og byttedyr.
Referencer:
Paik, I .; Kim, H. Lim, J .; Huh, M .; Lee, H. (2011). Forskellige tandmærker på en voksen sauropodben fra det tidlige kridt, Korea: implikationer i fodringsadfærden hos theropod dinosaurier. Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology: 10.1016 / j.palaeo.2011.07.002
