I en århundrede har en lille sognekirke på grænsen mellem Wales og England været hjemstedet for et smukt stykke silkestof. Men nu tilføjes en ny rynke til dens historie, da eksperter for nylig har identificeret den som en gang at være en del af en Tudor-æra-kjole - en, der måske endda er blevet båret af Elizabeth I.
I flere måneder har historikere med øje for kongelige mode undersøgt det historiske silkestof og har bestemt, at det måske har hørt til den berømte godt klædte dronning. Mens der ikke er nogen historisk dokumentation, der direkte forbinder denne kjole med Elizabeths klædeskab, er de blomstermønstre, der er broderet, slående svarende til dem, hun er afbildet iført det berømte "Rainbow Portrait" lavet af dronningen omkring 1600, siger de historiske kongelige paladser (HRP) i en erklæring.
”Da jeg så det for første gang, vidste jeg straks, at det var noget specielt. Da jeg undersøgte det, følte jeg mig som om jeg havde fundet den hellige gral, Mona Lisa af mode, ”fortæller HRPs kongelige kjole-kurator Eleri Lynn til Gordon Rayner for The Telegraph . ”Ingen af Elizabeth I's kjoler vides at have overlevet, men alt det, vi har lært siden, peger på, at det er båret af Elizabeth.”
På det tidspunkt blev tøj ikke blot smidt væk, når de blev gamle eller faldt ud af stil - især tøj, der var så dyrt som en kjole som denne ville have været på det tidspunkt. Selv kongelige genanvendt deres tøj, enten ved at give dem væk eller vende deres gamle dubletter og kjoler til ting som pudebetræk, fortæller Lynn til Rayner.
"Rainbow Portrait" af dronning Elizabeth I, malet i det tidlige 1600-tallet. (Isaac Oliver via Wikimedia Commons) Så hvordan endte dette sølvfarvede stof udelukkende til medlemmer af kongefamilien i en landdistriktskirke? Da det viser sig, var Elizabeths ventede og fortrolige, Blanche Parry, født i Bacton og deltog regelmæssigt i tjenester der i St. Faith's Church, rapporterer BBC. Mens der ikke er nogen direkte dokumentation for, at dette stykke oprindeligt tilhørte ”Jomfru dronningen”, har historikere længe kendt, at Elizabeth ofte gav hende gamle tøj til Parry. Det er muligt, at når hun var færdig med dette stof, overførte hun det til sin hjælp, der muligvis igen har givet det til kirken.
"Dette er en utrolig fund. Elementer af Tudor-kjole er usædvanligt sjældne under alle omstændigheder, men at afsløre en med et så tæt personligt link til QElizabeth I er næsten uhørt, " siger HRP-fælles chefkurator Tracy Borman i en erklæring.
Mens historikere måske aldrig ved nøjagtigt, hvor dette stof stammer fra, er omstændighedens bevis for dets kongelige oprindelse stærke. Når det er afsluttet med et 18 måneders langt restaureringsprojekt, vil den tidligere alterdug blive vist på offentlig visning i Tudor-æraen Hampton Court Palace.
