I hjertet handler videnskab om nysgerrighed. Så det er en grund til, at en bog om videnskab skal få dig til at undersøge din verden nærmere, og ved at gøre det give dig en fornemmelse af barndommens forundring og finurlighed. Det skulle få dig til at sige, "Åh, wow."
Relateret indhold
- Venstre og konservative læser helt forskellige bøger om videnskab
- De bedste bøger om videnskab i 2016
Men den bedste videnskab og teknologisk skrivning går et skridt videre. Med glæde og mystik - og sans unødvendige jargon og tekniske detaljer - kan denne genre hjælpe os med bedre at forstå nogle af verdens mest komplekse og abstrakte begreber, fra tyngdekraftsbølger ( Gravity's Kiss ) til darwinisk evolution ( The Evolution of Beauty ) til antibiotikaresistens ( Stor kylling ). Hver af disse bemærkelsesværdige tomater fra 2017 gør netop det, og lyser et lys over de skjulte forbindelser og de usynlige kræfter, der former verden omkring os. Dermed gør de vores oplevelse af denne verden så meget rigere.
Stor kylling: Den utrolige historie om, hvordan antibiotika skabte det moderne landbrug og ændrede den måde, verden spiser
I 2016 spiste den gennemsnitlige amerikaner 92 pund kylling. Dette tal er et moderne vidunder, der i vid udstrækning er muliggjort af antibiotika. Undersøgelsesjournalist Maryn McKenna bruger den tilberedte, opvarmede moderne industrielle kylling som et vindue til, hvordan antibiotika omdannede det moderne landbrug - til gode og dårlige. I tilgængelig prosa sporer hun, hvordan dyreantibiotika i sidste ende bringer menneskers sundhed i fare, hvilket forårsager alvorlige problemer fra antibiotikaresistente maveinfektioner til UTI'er. Endelig, ved at erkende, at amerikanere vil fortsætte med at spise kylling, uanset hvad, lyser McKenna en vej fremad, hvor fabrikslandbrug afvinder sig selv fra sin afhængighed af antibiotika. Måske kan vi få vores kylling og vores helbred også.
Størrelse: Universets skala
Nogle gange kræver det mere end ord at komme over et vidunderligt videnskabeligt koncept. I 1977 tog den klassiske video "Powers of Ten" seerne fra en picnic på Chicagos sø ved siden af universets ydre kanter og åbnede deres sans for skala. Megan Watze og Kimberly Arcand tager dig nu på en lignende betagende rejse gennem rum, tid, størrelse og hastighed i denne rigt illustrerede videnskabsbog. Fra lille til massiv, roman til eldgammel er ingen sammenligning for udfordrende for dette visuelle mesterværk. Blandt spørgsmålene på siderne udforsker: Hvor stor er en blåhval sammenlignet med Halleys komet? Hvad er forskellen mellem 1 million og 1 billioner sekunder gammel? Og hvordan sammenlignes massen af et menneskeligt øjenvipper med massen af det sorte hul i midten af vores galakse?
Tal og skabelsen af os: Tælling og løbet af menneskelige kulturer
Vi opfandt tal - og derefter opfandt tal os. I denne tværfaglige undersøgelse undersøger antropolog Caleb Everett de tilsyneladende ubegrænsede muligheder og innovationer, der er muliggjort af udviklingen af talesystemer. Tælling, konkluderer han, er ikke medfødt for mennesker - og alligevel har de fleste samfund fundet sig transformeret ved at skabe magtfulde numeriske systemer. Everett fortæller at arbejde med indfødte Amazonere kendt som Pirahã, som mangler nogen form for talesystem, hvor han fandt, at mennesker ikke naturligt kan skelne noget som helst over tre. Hvor vigtige er så tal? ”Uden dem ser vi ud til at kæmpe for at differentiere syv fra otte konsekvent, ” fortæller forfatteren til Smithsonian.com's Lorraine Boissoneault. ”Med dem kan vi sende nogen til månen.”
Code Girls: The Untold Story of the American Women Code Breakers of World War II
Udgravning af de mistede historier om kvinder inden for videnskab er for nylig blomstret i en populær subgenre, og med god grund. Mange af disse kvinder ændrede historiens forløb. Og ikke mere end gruppen af ægte kvindelige codebreakers, der hjalp med at vinde 2. verdenskrig ved at bryde japanske og tyske militære koder - og hvis historie er blevet begravet i over 70 år. I et af de bedste eksempler på genren fortæller Washington Post- stabsforfatter Liza Mundy disse bemærkelsesværdige kvinders individuelle historier, sammenflettet med den brede historiske fortælling om, hvordan militær efterretning udviklede sig i løbet af denne tid. I en klar, flettet fortælling afslører hun, hvordan disse codebreakers brød både koder og ny grund - og hvorfor det er på høje tid, at de blev anerkendt for deres resultater.
Hvorfor tiden flyver: En mest videnskabelig undersøgelse
I denne ”mest videnskabelige” altid tankevækkende undersøgelse undersøger New Yorker- medarbejderforfatter Alan Burdick den største undertrykkende, mester og gave, menneskeheden nogensinde har kendt: tid. Ved den første reflektion, skriver han, ser det ud til, at tiden eksisterer i to forskellige former. Den ene er den standardiserede, objektive slags, der findes i ure og ure; den anden er vores indre, biologiske følelse af tid, den vi måler i vores celler, kroppe og sind. Men jo tættere han ser ud, desto sartere ser denne sondring ud. ”Tid er et socialt fænomen, ” konkluderer Burdick - et svulmende, vaggende, tid-wimey koncept, der er lige så svært at fastlægge, som det er at enes om en universel standardiseret tid. Værd hvert minut.
Gravity's Kiss: The Detection of Gravitational Waves (MIT Press)
I 50 år har forskere ivrig forsøgt at opdage krusninger i stoffet i rumstiden kendt som gravitationsbølger i håb om at bekræfte en af Albert Einsteins mest spændende forudsigelser. Denne længe ventede præstation skete endelig i september 2015: Takket være ekstraordinært følsomme detektorer var fysikere ved Laser Interferometer Gravitations-Wave Observatory (LIGO) i stand til at komme hjem på en af disse undvigende bølger - en præstation, der igen sprang ud inden for felt af astronomi. Videnskabsociolog Harry Collins guider os på en rejse til, hvordan denne bemærkelsesværdige præstation begyndte, selvom disse teknikker fortsætter med at give stadig mere betagende fund, ligesom dette falds opdagelse af en eldgammel sort kollision.
Paleoart: Visioner fra den forhistoriske fortid
Kom for de fantastiske dyr, bliv efter de smukke billeder. Dinoer har længe fanget fantasier fra både forskere og kunstnere, og Paleoart bringer disse visioner sammen i en sublim blanding af menneskelig viden og kreativitet. Disse billeder afslører vores skiftende forståelse af dinosaurer, men afspejler også deres tids forskellige kunstneriske følsomhed. Nogle af disse billeder er bemærkelsesværdige i deres videnskabelige nøjagtighed; andre er ”bare smukke malerier”, fortæller forfatter og kunsthistoriker Zoë Lescaze til Smithsonian.com . Når de svævede et sted mellem billedkunst og uddannelsesmæssige illustrationer, var disse billeder unægteligt indflydelsesrige: De cementerede offentlighedens idé om, hvordan en dinosaur så ud i de kommende generationer.
Skønhedsudviklingen: Hvordan Darwins glemte teori om valg af Mate former dyreverdenen - og os
At vælge en kamp med den darwinistiske udvikling 150 år senere, er stadig en sikker måde at trylle frem videnskabelig forargelse. I Evolution of Beauty synes Yale University ornitolog Richard Prum at argumentere imod ideen om, at alle strukturer udvikler sig af en grund; i stedet for, hævder han, skønhed i naturen udvikler sig blot for at behage en kvindes vilkårlige smag. Prum væver et stort antal eksempler og modeksempler for at bygge det, som nogle har kaldt et feministisk evolutionsargument. Men er tanken om, at kvindelige indfald er den primære drivkraft for mandlig skønhed virkelig så fremmed? Måske er det nøjagtigt, hvad Darwin mente i sin teori om partnervalg, og det er os, der har forkert læst ham. En fejring af "vilkårlig og nytteløs skønhed", som du ikke må gå glip af.
Sådan er det at være en hund: Og andre eventyr inden for dyrets neurovidenskab
Elsker din hund virkelig dig? I det meste af historien har dette kun været en flygtig tanke, der hjemsøger hundeejere i timerne før søvn, men som der ikke kan være noget tilfredsstillende svar på. Takket være neurovidenskaben, der kan ændre sig, argumenterer psykologiprofessor Gregory Berns i denne tilgængelige nye bog. Berns trænet hunde til at sidde i en MR-maskine for at kigge ind i hjernerne af bevidste, tænke hjørnetænder for første gang. Det banebrydende arbejde inspirerede ham til at dybere dybere ind i andre dyrs sind, fra vaskebjørne til havløver til den uddøde thylacin. Berns væver det videnskabelige med det personlige for at tage dette værk til sin logiske konklusion: Med deres sofistikerede evne til at tænke, vælge og føle sig fortjener hunde og andre dyr ikke den grusomme behandling, som mennesker så ofte uddrives til dem.
Hvilken fremtid: Årets bedste ideer til at genvinde, genfinde og genfinde vores fremtid
For at høre de teknologiske giganter fortælle det, er fremtiden alt virtual reality, selvkørende biler og slanke kanter. Slate Future Tense-redaktør Torie Bosch og forfatter Roy Scranton deler ikke disse rosafarvede Google-briller. ”Det bliver alarmerende vanskeligt at forestille sig eller håbe eller drømme ud over vores nutid, ” skriver de i introduktionen til denne skarpe essaysamling. Deres valg vedrører de utilsigtede konsekvenser af de fremadrettede ideer og teknologier, som vi roser i dag, fra interplanetær kolonisering til genteknologi til ikke-menneskerettigheder, i en tone, som forfattere Weekly kalder "bekymrede, men optimistiske." enkle sort-hvide scenarier til valg, der kæmper med udfordringer og nuance; det undgår kliché og blinde optimisme til fordel for skråt realisme.
