I 1812 udgav brødrene Grimm " Rotkäppchen", historien, som mange kender i dag som "Lille rødhjelm ." Men historien har meget dybere og bredere rødder end Tyskland fra det 19. århundrede. For at dissekere ”Lille Rødhætte” komplicerede oprindelser vendte forskere sig til fylogeniske metoder, der normalt er forbeholdt undersøgelse af artenes oprindelse. I stedet for at analysere genetik, samledes de i tværkulturelle forhold, fra Europa, Mellemøsten, Asien og Afrika.
Foto: Arthur Rackham
Forskere og kendte læsere er klar over, at brødrene Grimm lånte fra en tidligere fransk, der fortæller historien, skrevet to århundreder før. En anden historie, “Ulven og børnene, ” var i oral cirkulation i Europa og Mellemøsten meget tidligere. Der er mindst 58 versioner af lignende temahistorier overalt i verden, fra Japan til Afrika til Korea.
For at udrydde den originale version, hvis en findes, opbyggede forfatterne en model, der analyserede 72 forskellige plotvariabler, forklarer NBC. I modsætning til, hvad nogle lærde antager, at den asiatiske version af historien ville være den ældste, viste "Ulven og børnene" sig at være den første.
De asiatiske versioner af historien blandede formodentlig elementer fra de to historier i hybrider. Tehrani sagde, at disse asiatiske historier stammer fra ældre mundtlige versioner af historierne, og at de derefter udviklede sig. På samme tid som Perrault skrev om Lille Rødhætte i det 17. århundrede, nedlagde den kinesiske digter Huang Zhing historien om Tiger Grandmother.
Brødrene Grimm har muligvis populariseret historien, men de vandt bestemt ikke præmier for originalitet. “Ulven og børnene” forælder deres fortælling med ca. 1.000 år.
Mere fra Smithsonian.com:
En grimm gennemgang af snehvide og jægermanden
Holiday Story Time på American Art Museum
