Tale med træk, twang, klippede konsonanter, brede vokaler, slørede ord eller ekstra diftongs kan måske give væk, at taleren er fra det amerikanske syd, Boston, Mellemøsten eller andre steder. Det krydderi, som en bestemt region kan låne til talesprog, kan endda være stærk nok til også at smage ikke-hørbart sprog. Faktisk har amerikansk tegnsprog (ASL) sine egne accenter. Og ligesom dets hørbare modstykke er en af de stærkeste regionale accenter i ASL-befolkningen i Philadelphia, rapporterer Nina Porzucki for PRI .
Relateret indhold
- Her er grunden til, at franske mennesker bliver fortvilet om Circumflex
Forskere med base på University of Pennsylvania dokumenterer Philly ASL og spørger nøjagtigt hvad der gør det specielt. Førende inden for indsatsen er sproglektor Jami Fisher, der har en unik forbindelse til sproget: Hendes forældre og hendes bror er alle døve, så hun voksede op med at underskrive i Philadelphia. Hun siger, at hun ikke underskriver med sin hjembyts accent, men at hun forstår det.
"Når de fleste mennesker taler om en dialekt, også i talte sprog og tegnsprog, er meget af det, de centrerer om, leksikale forskelle, forskelle i ord, " fortæller Fisher til PRI . "For eksempel er skiltet til hospitalet usædvanligt anderledes end standard ASL ville være blandt andet." Hun siger, at nogen fra en anden del af landet ikke ville genkende nogle af de skilte, der blev brugt af Philly ASL-underskrivere.
Denne markante forskel kommer fra, hvordan tegnsprog kom til USA, mistænker forskerne. Før 1814 var der intet amerikansk tegnsprog. Det begyndte at ændre sig, da en Connecticut-minister, Thomas Hopkins Gallaudet, hjalp med at finde en skole, der nu blev kendt som American School for Deaf. Medstifter af skolen, Laurent Clerc, kom fra en skole i Paris, så ASL er stærkt påvirket af fransk tegnsprog.
En anden skole for døve åbnede i Philadelphia i 1820, hvor Clerc tjente som en af dens første rektorer. Skolen var populær nok til at den udvides til et 33 mål stort campus ved Mt. Airy, hvor det forblev i 92 år, og sørgede for skolegang såvel som plads og bord for sine studerende. Det var det fordybende, isolerede miljø, der gav anledning til Philly ASL-dialekten, mistænker forskerne. Dialekten er stærkest hos de ældre medlemmer af Philadelphia døvesamfund, hvoraf mange deltog i skolen. "Vi tror, at disse ældre underskrivere underskriver på en måde, der ligner temmelig længe, hvordan det var længere siden, i slutningen af 1800'erne og begyndelsen af 1900'erne, " siger Fisher.
Men Philly ASL-accenten - som den Philly-orale accent - er i fare for at forsvinde. Forskerne arbejder med at videobånd deres samtaler med Filadelfias døve samfund (hjulpet af Fishers far, der kender mange af de mennesker, de interviewede) og kommenterer videoerne for at bevare det unikke ved Philly ASL, rapporterer en pressemeddelelse fra University of Pennsylvania. Fisher bemærker, at lignende projekter sker i Australien, Brasilien, Irland, Frankrig, Holland og videre.
