En bedre plads elbil. Foto: Rosenfeld Media
Better Place, en elektrisk bils opstart med 850 millioner dollars i privat finansiering, har anmodet om konkurs. Virksomheden havde som mål at have 100.000 elektriske køretøjer på vej i Israel og Danmark i 2010, men havde indsat færre end 1.000 af Renault Fluence ZE-bilerne i Israel og til dato kun 200 i Danmark. IEEE Spectrum rapporterer:
Better Places indgivelse af konkurs denne sidste weekend er ikke kun et slag for virksomheden selv og dets indflydelsesrige bagmænd, men for visionen om en elektrificeret fremtid i bilindustrien. Dette skyldes, at Better Place havde en meget overbevisende forretningsmodel og en fornuftig plan for at udvikle planen på markedet.
Israel og Danmark var de første testområder, og Better Place havde allerede bygget 21 batteriudskiftningsstationer i Israel, hvilket er på størrelse med New Jersey. Med Israels lille størrelse, høje gaspriser og startvenlig atmosfære, virkede landet som det perfekte testgrund til at introducere Better Place, skriver New York Times . Men mens Better Place kæmpede med nogle forsinkelser, ser det ud til, at folk simpelthen ikke var interesseret i at købe bilerne.
Virksomheden anmodede om likvidation søndag med henvisning til økonomiske vanskeligheder. Bedre Places administrerende direktør, Dan Cohen, talte med Times :
Mr. Cohen sagde på søndag, at visionen og modellen havde været rigtige, men at tempoet i markedsindtrængning ikke havde levet op til forventningerne. Uden en stor indsprøjtning af kontanter, sagde han, kunne Better Place ikke fortsætte sin virksomhed.
I mellemtiden synes Fisker Automotive, en anden betydelig spiller inden for elbilsatser, der fik betydelig amerikansk føderal opbakning, at være på kanten af sammenbruddet. The Times rapporterer i en separat historie:
På overfladen havde Fisker alle fangster fra en potentiel aktør i den voksende elbilindustri.
Der opstod alvorlige problemer næsten så snart bilen ramte markedet.
Fisker tilbyder med sine tekniske problemer, ledelsesurum og stigende tab en forsigtighedsfortælling i den hårdt konkurrencedygtige arena for køretøjer med alternativt brændstof og af statslige tilskud til nystartede virksomheder.
Konkurs forekommer nu uundgåelig, og en politisk regning kommer.
Ikke hver elbil styrter imidlertid. Tesla, hvis Model S vandt MotorTrend's 2013 Car of the Year-pris 2013, fortsætter med at skinne. Virksomheden har for nylig afbetalt sit Department of Energy-lån næsten 10 år for tidligt, havde sit første rentable kvartal og nyder skyrocketing aktiekurser.
Mere fra Smithsonian.com:
Syv grunde til at tro elbiler kommer i gear
Elbiler redder os ikke fra klimaforandringer
