En ny rapport offentliggjort i Global Change Biology identificerer 66 invasive arter, der kan stave problemer for EU's oprindelige plante- og dyreliv.
Som Stephanie Parker skriver til Science News, er undersøgelsen, ledet af forskere fra Englands Center for Ecology and Hydrology (CEH), mere et potentielt trusselindeks end en aktuel risikovurdering: Ingen af de arter, der er inkluderet på listen, er blevet opdaget i EU - undtagen i fangenskab - men baseret på holdets fremskrivninger kunne alle ankomme til kontinentet inden for det næste årti, klar til at skabe ødelæggelse af eksisterende lokale økosystemer.
Den omfattende undersøgelse involverede 43 europæiske videnskabsmænd, Megan Shersby fra Discover Wildlife- noter, og fandt forskere, der vurderede 329 fremmede arter ved hjælp af en teknik, der er kendt som ”horisontskanning.” Ifølge en CEH-pressemeddelelse gjorde denne rangeringsmetode det muligt for teamet at bestemme, hvilke arter der var ”Mest sandsynligt at ankomme, etablere, sprede og have indflydelse på den biologiske mangfoldighed i regionen” i løbet af de næste 10 år.
Af de potentielle angribere vurderes 66 arter at udgøre betydelige trusler. Otte blev betragtet som meget høj risiko, mens 40 var høj risiko og 18 var medium risiko.
Det nordlige slangehoved, en kinesisk slange, der har ødelagt Japans indfødte fiskearter, opnåede den uvelkomne sondring af invasive arter med høj risiko. Afrundingen af top fem er den gyldne musling, en anden indfødt asiatisk art, der har blandet sig med ferskvandsfødevarer i USA og Sydamerika; den rustne krebs, en indfødt amerikansk art, der konkurrerer medfisk i Canada; den stribede ålskat, en giftig art i Det Indiske Ocean, der nu forstyrrer væsener hjemmehørende i Middelhavet; og grøn tang, en såkaldt “økosystemingeniør”, der er i stand til at ændre biomes 'struktur og funktionalitet.
De sidste tre arter med meget høj risiko er onyx-tøffelsneglen, en kriter, der er hjemmehørende i Californien og Mexico, og som nu betragtes som ”meget invasiv” i hele Asien; den sorte stribede musling, en Panama-art, der landede i det Indo-Stillehav i 1900-tallet; og det nordamerikanske ræveekorn, der konkurrerer om ressourcer med vestlige grå og Douglas egern.
Som forskerne forklarer i undersøgelsen, stammer den højeste andel af potentielle invasive arter fra Asien, Nordamerika og Sydamerika. Middelhavsområdet, kontinentale, makaronesiske og atlantiske regioner forventes at blive den hårdest ramte, mens Østersø-, Sortehavs- og Borealregionerne står over for det laveste trusselsniveau.
Discover Wildlife 's Shersby tilføjer, at holdets analyse antyder, at landbundne hvirvelløse dyr mest sandsynligt vil løbe en tur ind i EU via planter, mens akvatiske arter forventes at komme på skibe. Det er også muligt, skriver Parker til Science News, at arter kunne flygte fra zoologiske haver eller forskningslaboratorier og komme vej ud i naturen.
I følge National Wildlife Federation inkluderer invasive arter alle levende organismer, der introduceres til ikke-oprindelige økosystemer, hvor de kan have en negativ indvirkning på miljøet, økonomien eller menneskers sundhed. Typisk spredt, men uforvarende, ved menneskelig aktivitet, er invasive arter mest skadelige, når de formerer sig hurtigt, overgår og overvældende eksisterende dyreliv.
Eksempler på invasive arters negative konsekvenser florerer: Som EnvironmentalScience.org påpeger, har 50 canadiske bævere, der blev introduceret til Sydamerikas Tierra del Fuego-skærgård i 1946, siden ganget med hundreder af tusinder af gnagende væsener, der decimerer regionens engang rigelige skove. Ved at vende tilbage til Nordamerika har burmesiske pythoner frigivet til Everglades af eksotiske kæledyrsejere byttet på regionens lokale pattedyr- og fuglebestand og dræbt dyr så forskellige som hjorte og alligatorer.
”Forebyggelse af ankomsten af invasive fremmede arter er den mest effektive måde at håndtere invasioner, ” konkluderer studielederforfatter Helen Roy fra CEH i en erklæring. ”At forudsige, hvilke arter der sandsynligvis kommer og overlever i nye regioner, indebærer, at man overvejer mange interaktive økologiske og socioøkonomiske faktorer, herunder klima, men også handelsmønstre.”
