På listen over mest ønskelige måder at sparke spanden, udløber i en fyr af lidenskabelige anstrengelser rangerer nær toppen. Haner af flere pungdyrarter har udviklet sig til at gøre netop det. Deres korte eksistens drejer sig om at forberede sig på sex og kulminerer med den sidste handling. Mens denne strategi for "seksuelt selvmord" ofte anvendes af insekter, er der i pattedyr, påpeger LiveScience, det er sjældent.
De fleste dyr, der forfølger denne taktik, ligesom blæksprutter og edderkopper, har mange afkom, hvilket gør det mere forståeligt ud fra et evolutionært synspunkt: Selvom de dør efter parring, har de sandsynligvis tusinder af afkom, som de videregiver deres gener til, fortalte Fisher til LiveScience. Men pungdyr, som de fleste pattedyr, har kun et par afkom ad gangen.
Fisher forklarer, at mænd anvender denne strategi, fordi den maksimerer deres chancer for at blive sunde, stærke hvalpe. The New Scientist skriver:
I stedet for at vokse kæmpe-fit krop, hælder hannerne alt, hvad de har, i kæmpe-fit sæd. Dette efterlader dem med intet i reserve for at afværge sygdom bagefter.
Lige inden parring stopper hannernes massive testikler med at producere sædceller og begynder endda at nedbryde, forklarer LiveScience og sikrer, at de kan sætte al deres energi i handlen med at overføre sæden til så mange hunner som muligt. Men det skaber også et begrænset vindue for hanner til at slippe af med alt det sperm. Når spilletid kommer, er det kendt, at nogle arter parrer op til 14 timer i rækkefølge, skriver LiveScience. I løbet af denne tid kan mænds muskler begynde at bryde sammen for at give dem et ekstra energisk løft. ”De har en vanvittig parringstid, der kun varer et par uger, og hannerne dør normalt før de unge bliver født, ” fortalte Fisher til LiveScience.
I nogle tilfælde er mændene på arten bestemt til at udløbe efter køn, forklarer National Geographic .
Hos de arter, der fuldstændigt har indført det kortere parringssystem, dør alle mænd: Forhøjede stressniveauer forårsager et dødeligt immunsystem kollaps og død ved blødning og infektion.
Strategien fungerer. Hanerne med de største testikler, mest sædvanlige sædceller og den længste udholdenhed i sækken var tilbøjelige til at få flere afkom med promiskuøse hunner end deres mindre fecund-konkurrenter, fortalte Fisher til National Geographic .
Mere fra Smithsonian.com:
Parringsspil
Undertiden spiser mandlige edderkopper også deres mødre
